Zó zag het leven van Máxima eruit voordat ze Willem-Alexander ontmoette

Tekst: Vera Guldemeester

7 december 2025

Voordat ze deel ging uitmaken van het Nederlandse koningshuis en uitgroeide tot een geliefde koningin, had Máxima Zorreguieta een heel ander leven. 

Geen staatsportretten, paleizen of lintjesknipmomenten, maar wél een indrukwekkende carrière, internationale ambities en een jeugd in het bruisende Buenos Aires. Wie was Máxima vóórdat het sprookje met Willem-Alexander begon?

Leven in de Argentijnse hoofdstad 

Máxima werd geboren in 1971 in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires, als dochter van Jorge Zorreguieta en María del Carmen Cerruti. Ze groeide op in een gezin met meerdere broers en zussen en bracht haar kindertijd door in verschillende wijken van de stad.

Ze volgde onderwijs aan een tweetalige privéschool in een voorname buitenwijk van Buenos Aires, waar ze les kreeg in zowel het Spaans als het Engels, een voorbode van haar latere internationale leven. Al vroeg werd duidelijk dat ze niet alleen intelligent, maar ook zeer gedreven was.

Van bijlesdocent tot econoom

Na de middelbare school koos Máxima voor een studie economie aan een gerenommeerde universiteit in haar thuisland. Om zichzelf tijdens haar studiejaren te onderhouden, gaf ze bijles in vakken als Engels en wiskunde. Ze stond al jong op eigen benen, en haar focus lag duidelijk op een toekomst in de financiële wereld.

In 1996 studeerde ze af als econoom. In plaats van zich te settelen in Argentinië, besloot ze haar carrière voort te zetten in het buitenland, en wel in een van de meest veeleisende steden ter wereld: New York.

Succes op Wall Street

In de Verenigde Staten belandde ze in het hart van de financiële sector. Ze werkte bij grote banken en bouwde in rap tempo een reputatie op als slimme, hardwerkende professional. Ze woonde in Manhattan, in een creatieve wijk vol energie en contrasten. Haar leven was er een van cijfers, klantbesprekingen, internationale deals en persoonlijke vrijheid.

Een onverwachte ontmoeting in Spanje

Het was pas enkele jaren later, in 1999, dat alles veranderde. In Sevilla liep ze een jonge man tegen het lijf die haar leven op z’n kop zou zetten: Willem-Alexander, prins van Oranje. Wat begon als een spontane klik, groeide uit tot een serieuze relatie.

Hoewel ze haar leven in New York nog even voortzette, werd de afstand tussen de twee geliefden al snel een uitdaging. Uiteindelijk verhuisde ze in 2000 naar Brussel om dichter bij Willem-Alexander te zijn. Niet lang daarna gingen ze verloven.

BEELD ANP