Waarom heet koningin Camilla eigenlijk nog steeds Parker Bowles?

Tekst: Denise Delgado

21 april 2026

Ze is getrouwd met koning Charles, maar toch heet ze niet simpelweg Camilla Windsor. Sterker nog: de naam waaronder veel mensen haar nog altijd kennen, is zelfs niet de naam waarmee ze werd geboren. Hoe zit dat precies?

Ex-man Andrew Parker Bowles

Koningin Camilla kwam in 1947 ter wereld als Camilla Rosemary Shand. Die naam kreeg ze dus van huis uit mee. Pas jaren later veranderde dat, toen ze in 1973 trouwde met legerofficier Andrew Parker Bowles. Vanaf dat moment werd ze bekend als Camilla Parker Bowles, de naam die tot op de dag van vandaag bij veel mensen is blijven hangen.

Toch was Charles toen al in beeld. Camilla leerde hem namelijk al in 1972 kennen en tussen de twee bloeide al snel iets op. Maar omdat Charles haar niet ten huwelijk vroeg, trouwde ze uiteindelijk met Andrew. Samen kregen ze twee kinderen: zoon Tom en dochter Laura. Opvallend detail: Charles werd later de peetoom van Tom.

Lees ook: Beertje Paddington schuift aan bij koningin Camilla

Een koninklijke soap

De geschiedenis kreeg daarna het karakter van een echte koninklijke soap. Terwijl Charles trouwde met Diana Spencer en vader werd van William en Harry, bleven hij en Camilla elkaar zien. Jarenlang werd daarover gespeculeerd, totdat in de jaren 90 steeds duidelijker werd dat de band tussen hen nooit echt was verdwenen. In 1994 gaf Charles uiteindelijk toe dat hij ontrouw was geweest. Een jaar later, in 1995, scheidden Andrew en Camilla. Ook Andrew bleek er overigens een andere relatie op na te hebben gehouden.

Niet veel later kwam ook het huwelijk van Charles en Diana ten einde. Hun scheiding werd in 1996 officieel, al leefden ze toen feitelijk al langere tijd apart. Toch duurde het daarna nog jaren voordat Charles en Camilla daadwerkelijk met elkaar trouwden. Camilla hield zich in die periode liever op de achtergrond en bovendien lag een huwelijk gevoelig binnen de koninklijke familie. Koningin Elizabeth had er lange tijd moeite mee.

Lees ook: Gelukkige momenten: Charles en Diana

Uiteindelijk gaven Charles en Camilla elkaar op 9 april 2005 het jawoord. Maar ook na dat huwelijk bleef Camilla in de praktijk vooral bekend als Camilla Parker Bowles. Dat komt deels doordat die naam al decennialang zo ingeburgerd was, maar ook doordat leden van het Britse koningshuis in het openbare leven vaak eerder met hun titel dan met een achternaam worden aangeduid.

En daar zit de kern van het verhaal: als vrouw van koning Charles is Camilla tegenwoordig officieel vooral koningin Camilla. In die rol gebruikt ze dus in feite geen gewone achternaam meer in het dagelijks publieke gebruik. Ze wordt niet neergezet als ‘Camilla Charles’ of ‘Camilla Windsor’, maar simpelweg als Queen Camilla.

Titels belangrijker dan familienaam

Formeel ligt het nog iets ingewikkelder, want binnen de Britse koninklijke familie speelt ook de familienaam Mountbatten-Windsor een rol. Maar in de praktijk gebruiken senior royals die achternaam nauwelijks, juist omdat hun titels veel belangrijker zijn dan hun familienaam.

Lees ook: Hier komt de achternaam van de Windsors vandaan

Dat Camilla nog altijd zo vaak met Parker Bowles wordt aangeduid, heeft dus vooral te maken met herkenbaarheid en geschiedenis. Het is de naam waaronder het grote publiek haar jarenlang heeft leren kennen, nog vóór ze de vrouw van Charles en uiteindelijk koningin werd.

Zit in de familie

Alsof dat nog niet opvallend genoeg is, heeft haar familiegeschiedenis nóg een bijzondere koninklijke link. Camilla’s overgrootmoeder Alice Keppel was ooit de maîtresse van koning Edward VII. De geschiedenis lijkt zich in die zin bijna op bijzondere wijze te hebben herhaald.

Jarenlang moest Camilla zich terughoudend opstellen door alle ophef rond haar persoon, zeker in de roerige jaren 90. Maar inmiddels staat ze als vrouw van koning Charles vol in de schijnwerpers. En hoe mensen haar ook noemen, Shand, Parker Bowles of simpelweg koningin Camilla, één ding is duidelijk: haar naam vertelt eigenlijk haar hele levensverhaal.

Bekijk ook: