‘William en Harry noemden Diana’s minnaar ooit ‘oom James”

Tekst: Denise Delgado

5 november 2025

Volgens een nieuw boek van royaltyschrijver Robert Lacey hadden prins William (43) en prins Harry (41) als jonge jongens een warme band met James Hewitt, de man die destijds de geheime minnaar van hun moeder, prinses Diana, was. De prinsjes noemden hem zelfs liefkozend ‘oom James’, niet wetende dat hij meer was dan alleen hun rij-instructeur.

Van rijlessen tot geheime liefde

Begin jaren negentig, toen het huwelijk van Charles en Diana op de klippen liep, kreeg Diana rijlessen van de charmante cavalerieofficier James Hewitt. De lessen sloegen al snel over in een romance die vijf jaar zou duren. James werd volgens de schrijver niet alleen een vaste verschijning in Diana’s leven, maar ook een geliefd gezelschap voor haar zoons.

De jongens brachten naar verluidt uren met hem door te paard, bezochten kazernes en kregen zelfs mini-uniformen aangemeten door zijn regimentskleermaker. Vooral Harry, die toen al riep dat hij later soldaat wilde worden, was onder de indruk van de charismatische legerofficier.

Lees ook: Prinses Diana’s ex-geliefde James Hewitt vertelt: “Diana had Harry en William weer bij elkaar gebracht”

Normaal gezinsleven

Diana en haar zoons logeerden geregeld bij James en zijn moeder in Devon, waar ze voor even konden proeven aan een normaal gezinsleven. ‘Ze noemden hem ‘oom James’ en gingen regelmatig met hem en Diana naar Devon om daar bij zijn moeder Shirley te verblijven, die een manege runde,’ schrijft Robert in zijn boek. ‘Ze hielpen met de afwas en genoten van de huiselijke sfeer.’ Volgens de schrijver een wereld van verschil met het protocol van het paleis.

Pijnlijk ontwaken

Dat idyllische beeld stortte in 1994 in, toen de details van Diana’s affaire uitlekten via het boek Princess in Love van journaliste Anna Pasternak. De publicatie veroorzaakte een mediarel, waarna Diana het jaar daarop in haar beruchte Panorama-interview openlijk toegaf dat ze verliefd was geweest op James. “Ja, ik hield van hem, maar ik ben erg teleurgesteld,” zei ze destijds.

De tekst gaat verder onder het boek.

Lees ook: Dit is het laatste verjaardagscadeautje van Diana aan Harry

Een liefdesverhaal dat sporen naliet

Hoewel Diana’s relatie met James eindigde, liet de periode diepe indruk achter, zowel op haar als op haar zoons, die pas later de ware aard van de band tussen hun moeder en ‘oom James’ ontdekten. Wat begon als een onschuldige vriendschap tijdens rijlessen, groeide uit tot een van de meest besproken affaires uit de moderne Britse koningsgeschiedenis.

Tip van de redactie

BEELD: GETTY IMAGES