
Kritiek op staatsbezoek koning Willem-Alexander aan Kenia: “Stop dit bezoek”
19 januari 2025
Het geplande staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Kenia heeft heel wat reacties losgemaakt.
Waar het bezoek bedoeld is om de vriendschap tussen Nederland en Kenia te benadrukken, zien veel Kenianen dat anders. Er wordt volop kritiek geuit, zowel online als via protestmails.
Staatsbezoek midden in de storm
De Nederlandse koning en koningin staan gepland om in maart voor drie dagen naar Kenia te reizen. Het bezoek wordt door het koninklijk paleis omschreven als een bevestiging van “de goede betrekkingen en het partnerschap tussen beide landen.” Toch is de timing ongelukkig. Sinds de verkiezing van president William Ruto in 2022 is Kenia verre van stabiel. Hoge inflatie, corruptie en werkloosheid voeden de ontevredenheid onder de bevolking. Het dieptepunt kwam in 2024, toen een omstreden belastinghervorming leidde tot gewelddadige protesten waarbij meer dan veertig mensen omkwamen.
Kritiek vanuit Kenia
Veel Kenianen vinden het koninklijke bezoek ongepast en vrezen dat het een indirecte steunbetuiging lijkt aan het controversiële regime van president Ruto. Op sociale media uiten ze hun frustraties. Onder berichten van de Nederlandse ambassade in Kenia delen mensen schokkende beelden van slachtoffers van politiegeweld. Daarnaast hebben honderden Kenianen protestmails gestuurd naar het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken, en een petitie tegen het bezoek verzamelde al meer dan 9.000 handtekeningen.

De Keniaanse regering noemt de acties een “cyberaanval” en beschuldigt sociale media-influencers van het verspreiden van valse informatie om het imago van het land te schaden. Volgens de regering ondermijnen deze protesten de geloofwaardigheid van Kenia en internationale samenwerkingen op hoog niveau.
Lees ook: Willem-Alexander en Máxima gaan voor het eerst op staatsbezoek naar Kenia
Reactie uit Nederland
Hoewel koning Willem-Alexander en koningin Máxima zelf nog niet hebben gereageerd, liet het ministerie van Buitenlandse Zaken van zich horen. In een schriftelijke verklaring benadrukten ze dat Nederland openstaat voor een constructieve dialoog. “Dit staatsbezoek biedt niet alleen kansen voor samenwerking, maar ook ruimte voor moeilijke en kritische gesprekken, bijvoorbeeld over mensenrechten. Nederland blijft de situatie in Kenia nauwlettend volgen en neemt de zorgen van protesteerders serieus.”
Wat brengt het bezoek?
Ondanks de ophef blijft het staatsbezoek op de agenda staan. Het is afwachten hoe het koninklijke paar en de Nederlandse regering omgaan met de kritiek, en of dit bezoek bijdraagt aan een betere samenwerking tussen de twee landen of juist olie op het vuur gooit.
Lees ook: Koningin Máxima geëmotioneerd na werkbezoek Kenia
TEKST VERA GULDEMEESTER
BEELD ANP