Koningin Mary: ‘De rouw om mijn moeder draag ik nog elke dag met me mee’
28 mei 2025
Achter het koninklijke masker draagt Koningin Mary al jarenlang een stil verdriet met zich mee: het verlies van haar moeder.
Mary was nog maar 25 jaar toen haar moeder, Henrietta ‘Etta’ Donaldson, overleed aan de gevolgen van complicaties na een hartoperatie. “Het voelde alsof de wereld om me heen gewoon doorging, terwijl die van mij was ingestort”, blikt ze terug. “Die eenzaamheid, dat onbegrip, het maakte het rouwen nog zwaarder.”
Een groot verlies op jonge leeftijd
Het overlijden van Etta kwam totaal onverwacht. Zes weken na een medische ingreep ging het plotseling mis. Mary, toen nog een jonge vrouw in Melbourne, had geen idee dat haar leven niet alleen door dit verlies, maar ook door haar eigen toekomst in Europa voorgoed zou veranderen. Drie jaar later zou ze de Deense kroonprins Frederik ontmoeten, en nu, ruim twintig jaar verder, is ze koningin.
Toch blijft het gemis onverminderd. “Mijn moeder heeft mijn kinderen nooit gekend. Dat blijft moeilijk. Ik had haar zo graag naast me gehad in dit leven dat ik nu leid.”
Op zoek naar heling
Na haar moeders dood besloot Mary haar werk als accountmanager op te zeggen en te gaan reizen. Ze trok maandenlang door Europa en de Verenigde Staten. Niet als vlucht, maar als zoektocht. “Ik moest weg, weg uit het vertrouwde, weg van alles wat me aan haar herinnerde. Die reis hielp me de stilte in mezelf op te zoeken. Het was een periode van reflectie en verwerking.”
Het verdriet is nooit verdwenen, vertelt ze eerlijk. “Rouw verandert met de tijd, maar het verdwijnt niet. Je leert ermee leven, het verweven met wie je bent. Soms voelt het zachter, soms komt het ineens weer hard binnen, vaak op de kleinste, onverwachte momenten.”
Een stem voor anderen
In haar publieke rol is Mary een groot pleitbezorger geworden van openheid rondom verlies en mentale gezondheid. Ze moedigt mensen aan om te praten over hun verdriet en er niet mee rond te blijven lopen. “Rouwen is geen zwakte. Het is een teken van liefde. En liefde verdwijnt nooit, ook al is degene van wie je houdt er niet meer.”
BEELD GETTY IMAGES
LEES OOK
Uit andere media
Vera Guldemeester
Vera Guldemeester werkt sinds 2023 als freelance redacteur bij Royalty Online en creëert content over royals in het binnen- en buitenland. Ze heeft een passie voor schrijven, reizen en eten. Als ze niet aan het werk is, dan is ze in de keuken te vinden, waar ze de lekkerste taarten en koekjes bakt.
Meer van Vera
