Koning Willem-Alexander staat stil bij pijnlijke oorlogsgeschiedenis tijdens staatsbanket

Tekst: Ruth Smeets

18 juni 2026

Koning Willem-Alexander sprak woensdagavond tijdens het staatsbanket voor de Japanse keizer Naruhito over de lange band tussen Nederland en Japan. Daarbij had de koning niet alleen aandacht voor de vriendschap tussen de landen, maar ook voor de pijnlijke herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog.

In zijn toespraak zei de koning dat de gezamenlijke geschiedenis ook donkere kanten kent. Hij wees op het leed dat burgers en militairen in oorlogstijd hebben meegemaakt en benadrukte dat die verhalen niet mogen verdwijnen.

Lees ook

Zien! Prinses Ariane schittert tijdens eerste staatsbanket

Koning benoemt leed uit oorlog

‘Diepe wonden die toen zijn geslagen, werken ook in de generaties erna door’, zei koning Willem-Alexander tijdens het staatsbanket. Volgens de koning is tijdens de Tweede Wereldoorlog veel leed veroorzaakt bij burgers en militairen. Ook stond hij stil bij het zware lot van de Japanse bevolking, vooral in de laatste fase van de oorlog. Daarmee verwees hij naar de atoombommen die in 1945 vielen op Hiroshima en Nagasaki.

Erkenning van verleden

Koning Willem-Alexander benadrukte dat het belangrijk is om verhalen uit de oorlog te blijven doorgeven. ‘Door erkenning van het verleden in zijn volle breedte, creëren we ruimte voor een gezamenlijke toekomst.’ De koning sprak daarnaast zijn dankbaarheid uit voor ‘de diepe vriendschap tussen onze familie’ en voor ‘de unieke en historische band tussen onze landen’.

Tekst gaat verder onder de video.

Bekijk ook:

Ook aandacht voor cultuur

Naast de zware geschiedenis ging de koning ook in op de hechte band van nu. Volgens koning Willem-Alexander hebben Nederland en Japan veel aan hun eeuwenlange samenwerking te danken, zoals welvaart en innovatie. Ook noemde hij de culturele uitwisseling tussen beide landen. ‘Wij Nederlanders zijn gefascineerd door uw land en uw cultuur’, zei hij tegen de keizer. Daarbij verwees hij naar Pokémon, Nijntje en sushi.

Toost op vriendschap

Aan het einde van de toespraak bracht koning Willem-Alexander een toost uit op de vriendschap tussen Nederland en Japan. Daarna werd het Japanse volkslied gespeeld. De koning nam vervolgens plaats tussen keizer Naruhito en keizerin Masako. Het staatsbezoek van het Japanse keizerspaar aan Nederland duurt tot en met vrijdag.