Prinses Astrid praat met Royalty

23 september 2008

Royalty-verslaggeefster Dominique de Graaf volgde prinses Astrid en haar echtgenoot prins Lorenz tijdens hun bezoek aan Peking, waar ze ondermeer de Paralympische Spelen volgden. Aan Royalty vertelt de prinses: ’Ik vond de openingsceremonie enorm indrukwekkend en zeer ontroerend. Zeker omdat tijdens het spektakel de minder-validen in de schijnwerpers stonden. Het doet mij deugd te zien dat de Chinese autoriteiten zo veel belangstelling in de minder-validen tonen.' Tussen het Belgische koningshuis en China is al meer dan een eeuw sprake is van een hechte band. De tweede koning van België, Leopold II, reisde tijdens zijn regeerperiode (1865-1909) al naar China; een trip die al zijn opvolgers ook ondernamen. Diezelfde passie voor China lijkt echter ook bij Astrid, Lorenz en hun vijf kinderen aanwezig te zijn.’China is een fascinerend land, het verandert ontzettend snel. Mijn oudste dochter, Maria Laura, studeert zelfs Chinees. Ze spreekt de taal al een beetje en legt op dit moment examen af. Vorig jaar, toen ze hier studeerde, zijn we met het hele gezin naar Peking geweest. Zelfs onze kleinste (Laetitia Maria, nu 5 jaar) was mee. Het is hier enorm indrukwekkend en het was dan ook een onvergetelijke ervaring om dat met de kinderen te kunnen delen.’

Royalty-verslaggeefster Dominique de Graaf volgde prinses Astrid en haar echtgenoot prins Lorenz tijdens hun bezoek aan Peking, waar ze ondermeer de Paralympische Spelen volgden. Aan Royalty vertelt de prinses:
’Ik vond de openingsceremonie enorm indrukwekkend en zeer ontroerend. Zeker omdat tijdens het spektakel de minder-validen in de schijnwerpers stonden. Het doet mij deugd te zien dat de Chinese autoriteiten zo veel belangstelling in de minder-validen tonen.’ Tussen het Belgische koningshuis en China is al meer dan een eeuw sprake is van een hechte band. De tweede koning van België, Leopold II, reisde tijdens zijn regeerperiode (1865-1909) al naar China; een trip die al zijn opvolgers ook ondernamen. Diezelfde passie voor China lijkt echter ook bij Astrid, Lorenz en hun vijf kinderen aanwezig te zijn.
’China is een fascinerend land, het verandert ontzettend snel. Mijn oudste dochter, Maria Laura, studeert zelfs Chinees. Ze spreekt de taal al een beetje en legt op dit moment examen af. Vorig jaar, toen ze hier studeerde, zijn we met het hele gezin naar Peking geweest. Zelfs onze kleinste (Laetitia Maria, nu 5 jaar) was mee. Het is hier enorm indrukwekkend en het was dan ook een onvergetelijke ervaring om dat met de kinderen te kunnen delen.’

Tussen al het gesport door probeerden Astrid en Lorenz ook nog wat cultuur mee te pikken. Zo was er een korte trip naar de Verboden Stad en de boeddhistische Lama Tempel. Het viel op dat er hier en daar nog een lotusbloem in volle bloei stond, terwijl de bloemen zich normaal gesproken al in juli openen. Het bleek een wetenschappelijk hoogstandje van de Chinezen te zijn. Speciaal voor de Spelen hadden Chinese geleerden alles op alles gezet om de bloeitijd van de lotusbloem via genetische manipulatie met een maand te verlengen. Heel anders zag het er uit in het ’798 Art district’, waar de Chinese regering in de jaren vijftig een geheime munitiefabriek installeerde. Tegenwoordig herbergt het meerdere kunstgaleries. Twee Belgen, Guy en Myriam Ullens, verzamelden hier één van de grootste collecties hedendaagse Chinese kunst. Eén van de kunstwerken bestond uit een glijbaan, die ook prinses Astrid niet was ontgaan. Nadat ze eerst een kijkje aan de binnenkant van de overdekte glijbaan had genomen, kwam ze tot ieders verrassing niet veel later naar buiten gegleden. En tot wanhoop van haar stylist, die haar leuke, rode schoenen bijna de vernieling in zag gaan.
’Als ik heel eerlijk ben, moet ik bekennen dat ik niets van hedendaags Chinese kunst weet. Niettemin vond ik het een heel interessant bezoek. De locatie was ook bijzonder. Ik hoop dat deze kunstwijk in de toekomst nog verder zal uitbreiden!’

Lees meer in de nieuwe editie van Royalty, die vanaf dinsdag in Nederland en Vlaanderen te koop is.

Prinses Astrid in gesprek met Royalty