Next generation: prinses Eléonore van België is de stille kracht van de familie
7 mei 2026
De Belgische monarchie kijkt niet alleen naar de toekomst via kroonprinses Elisabeth, maar ook via de generatie die om haar heen opgroeit. Prinses Eléonore is misschien de jongste van de vier koningskinderen, maar zeker niet de minst interessante.
Als jongste van het gezin beweegt Eléonore vaak wat meer op de achtergrond. Toch tekent zich steeds duidelijker een eigen profiel af: muzikaal, stijlvol, sociaal betrokken en opvallend trouw aan haar familie. Juist die rustige aanwezigheid maakt haar tot een stille kracht binnen het Belgische koningshuis.
Lees ook: Next generation: prinses Elisabeth van België klaar voor toekomst als koningin
Een prinses met betekenisvolle namen
Bij haar geboorte krijgt de prinses de namen Eléonore Fabiola Victoria Anne Marie. Die namen dragen elk een stukje familiegeschiedenis en verbondenheid in zich. Fabiola verwijst naar koning Filips geliefde tante, Victoria naar kroonprinses Victoria van Zweden en Anne Marie naar grootmoeder Anne Marie Komorowska, de moeder van koningin Mathilde.
Al op jonge leeftijd blijkt Eléonore artistiek aangelegd. Net als koningin Elisabeth, haar betovergrootmoeder, speelt ze graag viool. Ze begint al rond haar vierde met lessen. Koningin Mathilde neemt haar kinderen van jongs af aan mee naar de Elisabethwedstrijd, iets waar ze duidelijk zelf belangstelling voor tonen. ‘Ze zijn vragende partij’, verzekert Mathilde. ‘Ze volgen het op tv en op YouTube.’ Toen Eléonore in 2019 langer wilde blijven bij het concours, moest de koningin toch ingrijpen. ‘Ze heeft echt aangedrongen. ‘Kan ik blijven?’ Ik ben misschien streng, maar nee, ze moest naar bed.’
Muziek, school en een sterk plichtsgevoel
De reden dat Eléonore die avond niet mocht blijven, was eenvoudig: de volgende dag was er school. De prinses groeit op met meerdere talen. Frans leerde ze thuis, Engels via de kinderjuffen en Nederlands aan het Nederlandstalige Sint-Jan Berchmanscollege in Brussel. Later moet ze onverwacht uitwijken naar een andere middelbare school, omdat ze bij inschrijving geen voorrang kreeg ten opzichte van haar oudere zus en broers. Het wordt uiteindelijk het Heilig Hartcollege van Wezembeek-Oppem.
Muziek blijft ondertussen een vaste lijn in haar leven. Wanneer koning Filip 57 wordt, deelt het paleis een filmpje waarin Eléonore haar vader verrast met een miniconcert. Ze speelt toepasselijk Lang zal hij leven. Drie jaar later staat ze opnieuw muzikaal in de kijker tijdens het kerstconcert, samen met haar broer Emmanuel, die saxofoon speelt.
Tekst gaat verder onder de post.
Sociaal betrokken, maar niet graag op de voorgrond
Eléonore komt in de schijnwerpers vaak wat schuchter over, maar volgens intimi is dat beeld niet volledig. Achter die rustige uitstraling zou een echte spring-in-’t-veld schuilgaan: iemand met een duidelijke mening, maar altijd beleefd en met respect voor anderen. Die combinatie past bij haar publieke imago: zichtbaar wanneer het moet, maar nooit nadrukkelijk op zoek naar aandacht.
Tijdens de coronacrisis laat de prinses ook haar sociale kant zien. Ze deelt zelfgemaakte cake uit aan daklozen en belt eenzame bewoners van woonzorgcentra op. Dat de prinses Nederlands en Frans spreekt, betekent niet dat elk gesprek vanzelf loopt: het dialect van sommige bejaarden blijkt toch een ander paar mouwen. In haar vrije tijd is Eléonore actief bij de scouts en doet ze aan skiën, zeilen en tennis. Vroeger beoefende ze ook aikido, een Japanse zelfverdedigingssport.
Tekst gaat verder onder de post.
Een eigen stijl en een eigen toekomst
In 2026 wacht voor Eléonore een kantelmoment. Terwijl haar zus Elisabeth in mei afstudeert aan Harvard, zal Eléonore afzwaaien aan de International School of Brussels in Watermaal-Bosvoorde. Verwacht wordt dat ook zij hogere studies zal aanvatten, want een tussenjaar is niet bepaald een traditie in de Belgische koninklijke familie. Nu ze meerderjarig is, kan ze in theorie regeren als koningin, al is die kans in de praktijk erg klein: ze is vierde in lijn voor de troonopvolging.
Toch lijkt Eléonore niet iemand die uit beeld zal verdwijnen. Op grote evenementen zal ze haar familie blijven vergezellen, steeds vaker met een eigen uitstraling. In Wallonië wordt ze al een ‘rijzende ster’ genoemd, terwijl de Britse pers haar omschrijft als een ‘natuurlijke schoonheid’ en als de ‘onbekende prinses die de modewereld domineert’. Koning Filip noemde haar bij haar geboorte een ‘kleine fee’. Die omschrijving past nog altijd: zachtaardig, artistiek, bescheiden en met stille chic. Misschien is Eléonore inderdaad een fee, maar dan wel eentje die haar eigen sprookje mag creëren.
LEES OOK
Uit andere media
Meer van Ruth
