Apetrots op de Royalty-agenda

Normaal gesproken probeer ik in deze column het wel en wee van de vorstenhuizen te bespreken, maar voor één keer wat extra aandacht voor de achtergronden bij het werk als royaltyjournalist en het werk op de redacties van Weekend en Royalty, de twee bladen waar ik het meest voor werk. Dat heeft een goede reden: afgelopen week verscheen de allereerste Royalty-agenda en daar ben ik apetrots op. In de studio van RTL Boulevard overhandigde ik het eerste exemplaar aan Albert Verlinde. Waarom aan Albert, vraagt u misschien. Allereerst natuurlijk omdat hij een aardige collega is. Maar we komen ook allebei uit Vught, zaten op dezelfde middelbare school (Maurick College) én kennen elkaar dus al veel langer dan dat Boulevard bestaat.

Maar eigenlijk zouden er op de foto enkele andere mensen moeten staan, die minstens zo hard gewerkt hebben aan de agenda als ik. Annemarie van Heertum ontwierp de agenda, die behalve een handige weekindeling meer dan 175 foto’s bevat en veel Oranje-info, plus twee stambomen. En de inzet van Elles Wijngaarden moet ook vermeld worden. Zij is inmiddels weg bij Royalty – overgestapt naar een zusterblad – maar ze was net zo blij met de agenda als ik. Bijna alle foto’s in de agenda zijn afkomstig van Reni van Maren, de fotograaf die ook zoveel bijzondere foto’s maakt voor Weekend. Hij reist met de Oranjes de wereld over en heeft in de afgelopen tien jaar misschien wel honderdduizend foto’s van Máxima gemaakt. De prinses kent hem dan ook goed en dat bleek ook wel toen hij zich bij een bezoek aan Bhutan verstapte en zijn voet brak. De prinses en Reni vlogen in hetzelfde vliegtuig terug naar Nederland en Máxima kwam – heel lief- aan boord even informeren hoe het ging met de fotograaf die ze op alle mogelijke plekken in de wereld had gezien, maar die nu even uitgeschakeld was. Reni weet als geen ander die speciale, typische stralende Máxima-blik vast te leggen en daarom alleen al is de Royalty Agenda 2011 zo bijzonder. Een heel jaar lang ziet u de allermooiste foto’s van de Oranjes. Hij ligt inmiddels bij onder andere V&D en AKO. Blader hem gerust even door, dan kunt u hopelijk zien waarom ik zo trots ben.

Bijzondere familiebanden

De Engelsen zouden prins Carlos ’well connected’  noemen. En daar is niets van gelogen. Prins Carlos heeft familierelaties waar menigeen zeer jaloers op zou zijn. De oudste zoon van prinses Irene, de nieuwe Hertog van Parma, is verwant aan zo’n beetje alle vorstenhuizen van Europa. Zijn stamboom is dan ook heel indrukwekkend. Hij stamt af van koningen en keizers en onder hen zijn heel beroemde figuren zoals tsarina Catherina de Grote, de Oostenrijkse keizerin Maria Theresia en de Franse Zonnekoning Lodewijk de Veertiende.

De Engelsen zouden prins Carlos ’well connected’  noemen. En daar is niets van gelogen. Prins Carlos heeft familierelaties waar menigeen zeer jaloers op zou zijn. De oudste zoon van prinses Irene, de nieuwe Hertog van Parma, is verwant aan zo’n beetje alle vorstenhuizen van Europa. Zijn stamboom is dan ook heel indrukwekkend. Hij stamt af van koningen en keizers en onder hen zijn heel beroemde figuren zoals tsarina Catherina de Grote, de Oostenrijkse keizerin Maria Theresia en de Franse Zonnekoning Lodewijk de Veertiende.

Maar we hoeven niet heel ver in de geschiedenis terug te gaan om alle familiebanden van Carlos en zijn broer en zusjes te tonen. De banden met de Nederlandse koninklijke familie zijn voor iedereen duidelijk. Maar hoe zit het met de andere familierelaties? Via zijn moeder prinses Irene is Carlos verwant aan de vorstenhuizen van Noord-Europa. Carlos is een afstammeling van koning Willem I en deze voorouder deelt hij met koningin Margrethe van Denemarken, koning Harald van Noorwegen en koning Albert van België. Met de Luxemburgse groothertog is hij zelfs dubbel verwant. Want Henri van Luxemburg is niet alleen een afstammeling van koning Willem I, via zijn moederskant, ook via vaderskant zijn er banden. Henri is kleinzoon van prins Felix van Bourbon Parma, de broer van Carlos grootvader Xavier. Dankzij de overgrootvader van Carlos, Robert van Parma, zijn er vele familierelaties. Deze hertog had namelijk 24 kinderen bij twee vrouwen. Een van die kinderen was prinses Zita, die trouwde met Karl van Oostenrijk. Zij zouden samen de laatste keizer en keizerin van Oostenrijk worden. Hun oudste kind, Otto von Habsburg (98), is dus een volle neef van Carlos’ vader, de woensdag overleden Carlos Hugo.

Anna de Bourbon Parma, ook een volle nicht van de overleden Carlos Hugo, trouwde in 1948 met koning Mihai van Roemenië. Hoewel zij beiden nog in leven zijn is het gezien hun hoge leeftijd - Mihai is 88 jaar en Anna is 86 jaar - niet aannemelijk dat zij de bijzetting van neef Carlos Hugo zullen bijwonen. Maar in Parma, waar op 28 augustus de bijzetting van de hertog plaatsvindt, worden wel veel andere verwanten verwacht. Met Carlos, die burgermeisje Annemarie Gualthérie van Weezel trouwde, komt dus wel een einde aan een mooie traditie dat de familie Bourbon Parma zich door huwelijken lieerde aan andere vorstenhuizen. Maar in deze tijden helpt zoiets alleen niet meer. Carlos, de nieuwe hertog van Parma, zal naast de indrukwekkende stamboom die hij heeft vooral ook zelf iets moeten bereiken. Maar het helpt natuurlijk wel een beetje als half koninklijk Europa familie van je is...

Moderne koninginnen

Ik heb de afgelopen weken genoten van de speciale afleveringen van Blauw Bloed met een documentaire over het Deense hof. De makers boden écht een kijkje achter de schermen. Koningin Margrethe, haar familieleden en de paleismedewerkers lieten wekenlang camera’s toe bij besprekingen, ontvangsten en andere gebeurtenissen. Dat leverde veel informatie en prachtige beelden op. Er leek geen RVD-achtige organisatie bij te zijn geweest of een strenge minister-president, die hadden gekeken of alles wel kon worden uitgezonden. Ik zeg met nadruk ’léék’, want natuurlijk zullen een aantal mensen de documentaire hebben gezien voordat hij werd uitgezonden. Maar deze mensen vonden het kennelijk geen probleem dat er een eerlijk en openhartig beeld werd gegeven. En dus hoorden we een prinses een keer spontaan ’shit’ zeggen en konden we zien hoe de Deense koningin en haar familieleden hun handen ontsmetten na  het schudden van de handen van 300 gasten. De documentaire ging nóg verder dan de ook door mij zeer geroemde documentaire Monarchy, The Royal Family At Work, waarmee kijkers een blik op het leven achter de schermen van de Britse monarchie werd geboden. Ook deze serie was ooit op de Nederlandse televisie te zien.

De onbekende Mabel

Onbekend maakt onbemind. Het is een oud gezegde en ik stond er onlangs bij stil toen ik op Twitter een bericht las van prinses Mabel. Ik heb veel over deze prinses geschreven en merk ook dat ze bij veel Oranjefans nog steeds niet echt meetelt. Zelf ben ik er nog niet uit wat ik nou precies van haar vind. Mabel heeft bijzondere kwaliteiten, dat is zeker. De wijze waarop ze haar werk doet voor The Elders, een organisatie van wijze oude staatsmannen en -vrouwen, dwingt veel respect en bewondering af. En als ik haar aan het werk zie op het gebied van hiv en aids dan kan ik ook daar absoluut geen kritiek op hebben. Sterker nog: Mabels aanpak is verfrissend én gedurfd. Maar daar staat tegenover dat ik haar bij Koninginnedag vaak een wat geforceerde indruk vind maken.

Er was eens... geen sprookje

Bij de verloving van prins Albert van Monaco met de Zuid-Afrikaanse Charlene Wittstock lijkt niets het huwelijk meer in de weg te staan. Maar op deze plek heb ik onlangs al geschreven over verlovingen die uiteindelijk toch niet tot het aangekondigde huwelijk leidden. Ook Monaco kent zo'n tragische geschiedenis. Prins Rainier werd tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen hij studeerde aan de universiteit van Montpellier, tot over zijn oren verliefd op de beeldschone Franse actrice Gisèle Pascal. Ze was van zeer simpele komaf: haar ouders waren arm en runden een piepklein kruidenierszaakje.
Maar de prins was zo verliefd dat hij haar afkomst niet als een probleem zag. Hij ging zelfs met haar samenwonen in een villa in het Franse Saint-Jean-Cap-Ferrat. Maar toen de prins in 1949 de Monegaskische troon besteeg, na de dood van zijn grootvader prins Louis II, moest hij de villa verlaten om zich in het paleis van Monaco te vestigen. De prins was nog steeds vastbesloten zijn mooie vriendin te trouwen, maar wist dat als er prins eigenlijk een betere partij aan zijn zijde werd verwacht.

Albert bewijst dat het kan

Soms worden dingen veel moeilijker gemaakt dan ze zijn. Zo lijkt het voor onze koninklijke familie bijna ondenkbaar om vakantie te vieren zonder ergens met het vliegtuig naar toe te gaan. En zelfs op vakantie worden de Oranjes nog begeleid door een klein legertje veiligheidsmensen, bedienden en chauffeurs. ’Dat kan ook niet anders,’ hoor je dan vaak in hofkringen. Maar is dat zo?

Van elkaar leren

Koningin Beatrix genoot echt van haar bezoek aan Noorwegen; dat heb ik met eigen ogen kunnen zien. De vorstin mag dan inmiddels 72 jaar zijn, maar energie heeft ze nog voldoende, zeker als het gaat om zaken die haar interesseren. In Noorwegen werd een overvol programma afgewerkt, met maar weinig pauzes, maar de koningin leek daar geen last van te hebben. En dan slaagt ze er ook nog in zich op een dag soms wel drie keer om te kleden. Een voorbeeldje: tussen het einde van de ontvangst van de Nederlandse gemeenschap in het stadhuis van Oslo en het begin van de contraprestatie zaten nog geen twee uur. Na het schudden van 320 (!) handen in nog geen anderhalf uur – dat is zo’n 20 seconden per persoon - moest de koningin in allerijl naar het Koninklijk Paleis in Oslo om zich om te kleden voor haar ontvangst in de Opera. Daar was ze immers zelf gastvrouw en moest ze dus op tijd aanwezig om haar Noorse gasten te ontvangen. In minder dan een uur kleedde Beatrix zich om, liet ze haar haren opnieuw doen, werden er andere juwelen gekozen en stapte ze opnieuw in de hofauto richting de Opera. De dag, die die ochtend voor de koningin al vóór zeven uur was begonnen, eindigde tegen elven. Er zijn maar weinig zeventigplussers met zo’n overvol schema!

Noorwegen

Nu het staatsbezoek van koningin Beatrix aan Noorwegen er aan zit te komen is dit een mooi moment om even op wat achtergronden in te gaan. Het is niet het eerste staatsbezoek van onze koningin aan het Scandinavische land. In 1986 was ze er voor de eerste keer. Toen werd dat land nog geregeerd door koning Olav, de vader van de huidige koning Harald. Het is gebruikelijk dat onze koningin slechts één keer een staatsbezoek brengt aan een land. Maar er wordt een uitzondering gemaakt voor een monarchie waar een nieuwe koning is aangetreden. Door de nauwe banden is zo’n tweede bezoek dan wel op zijn plaats. Met koning Harald zijn er bovendien familiebanden. Beatrix en Harald stammen immers allebei af van onze koning Willem I.