Nicolás Maduro

Het koninklijk kennismakingsbezoek aan Venezuela was "heel mooi, heel menselijk". Dat zei minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken zaterdagmiddag bij terugkeer uit Caracas waar hij koning Willem-Alexander en koningin Máxima begeleidde bij hun visite aan de jarige president Nicolás Maduro. "Het gesprek met de president duurde langer dan gepland en was heel zakelijk", aldus Timmermans. Aan de orde kwamen onder meer de samenwerking met de kustwacht, energiezaken voor Aruba en Curaçao, en toerisme naar de eilanden. "Het accent lag op dit deel van het koninkrijk", zei Timmermans. De premiers van Aruba, Curaçao en Sint Maarten waren ook bij het gesprek aanwezig. "De koning gaf hen veel ruimte om hun eigen zaken ten aanzien van Venezuela aan de orde te stellen." Timmermans toonde zich zeer tevreden over de formule van korte kennismakingsbezoeken die het koningspaar in zes maanden in negen landen heeft gebracht. "Het koningspaar heeft dit zelf ingevuld en ik steun het van harte. Het is een heel warme maar ook efficiënte manier om snel veel landen te bezoeken. Binnen een jaar heeft de koning ook Colombia en Venezuela bezocht. Als je dat doet met een staatsbezoek, waarvan er per jaar maar 2 of hooguit 3 van zijn, dan had het nog jaren geduurd voordat we hier kwamen." Het bezoek aan president Maduro duurde precies twee uur. Het koningspaar gaf hem een kaas en kaasschaaf als cadeau en werd getrakteerd op een miniconcert van jeugdorkest El Sistema in de paleistuin. Daarbij was ook de broze 74-jarige oprichter José Antonio Abreu aanwezig, in 2010 winnaar van de Erasmusprijs. Zijn orkest geeft kansarme kinderen de mogelijkheid op niveau muziek te maken. Het vormde de inspiratie voor Máxima's project Kinderen maken muziek, dat via het Oranjefonds werd gelanceerd.