Columns

Met de fotosessies van het koninklijk gezin is er een duidelijke markering gekomen van het moment waarop de Oranjes met vakantie gaan. De fotosessie is natuurlijk niet voor de hele familie, maar voor het gezin van prins Constantijn en die van de prinsen Floris en Pieter-Christiaan, alsmede voor de gezinnen van prins Carlos en prinses Margarita de Bourbon de Parme, geldt wel dezelfde begindatum. Zij wonen immers allemaal in de regio Den Haag. Voor de Amsterdamse leden van de koninklijke familie, de gezinnen van prins Maurits en prins Bernhard, begint de vakantie pas een week later. Prinses Mabel en haar dochters hebben niets met de Nederlandse vakantiespreiding te maken. Zij wonen in Londen. Voor hen geldt wel dezelfde termijn als voor de Amsterdamse familieleden.

Prinses Christina beschouwt de botkanker die vorig jaar bij haar werd vastgesteld als een chronische ziekte waarmee zij goed kan leven. Dat liet zij onlangs via de Rijksvoorlichtingsdienst (RVD) weten, naar aanleiding van onheilspellende berichten dat zij ergens in Nederland verpleegd zou worden en haar zusters rekening hielden met het ergste. Dat bleek dus mee te vallen, al blijft de uit het RVD-bericht afkomstige zin dat zij zich ’naar omstandigheden goed’ voelt, vatbaar voor allerlei interpretaties.

Het koninklijk gezin maakt sinds het tragische overlijden van Inés Zorreguieta zware tijden door. Het verdriet dat haar zelfgekozen dood heeft veroorzaakt zal ook niet zo snel voorbij zijn, maar naar verluidt heeft het gezin al snel weer het normale ritme opgepakt omdat dat helpt bij de verwerking. Het langverwachte nestje van familiehond Nala had daarom niet op een beter moment kunnen komen. De geboorte van zeven schattige labradorpups symboliseert niet alleen dat het leven doorgaat, maar biedt ook troost in de meest knuffelbare vorm.

Drie staatsbezoeken in één week, dat was al raar toen het bekend werd. Elk land zou ons koningspaar anderhalve dag op bezoek krijgen. Maar toen koningin Máxima afzegde na de onverwachtse dood van haar zusje en koning Willem-Alexander alleen naar Letland, Estland en Litouwen moest, werd het helemaal anders dan anders.

Als je lid bent van een koninklijke familie weet je dat je niet alles privé kunt houden. Dat is, net als bij andere bekende mensen, de prijs van de roem. Bij een zeer tragische gebeurtenis als de dood van koningin Máxima’s zusje is het geen verrassing dat het in het nieuws komt. Sterker nog, het was de Rijksvoorlichtingsdienst die het bekend maakte. De enorme media-aandacht voor deze intens verdrietige omstandigheden hoort er in onze tijd nu eenmaal bij. Maar wat doet Nederland dat respectvol ten opzichte van Argentinië, waar geen detail onbesproken bleef en gruwelijke beelden werden uitgezonden, die je van niemand zou willen zien. Het moet dan heel zwaar zijn om beroemd te zijn of familielid van een beroemdheid.

Koningin Máxima houdt ervan haar tijd efficiënt in te delen. Dat betekent dat ze voor buitenlandse reizen de vluchten zo boekt dat ze alle tijd heeft om haar werk te doen en dan zo snel mogelijk weer naar huis kan. Een dagje eerder komen om te acclimatiseren of rekening houden met tijdsverschil is er niet bij. Ik had al eerder de kans Máxima te volgen op een buitenlandse reis en weet dat haar schema echt heel zwaar is. Maar ook ik heb een volle agenda, dus ook voor mij zit er bij de meeste trips geen extra dagje. Nu vloog ik via Londen naar New Delhi waar ik tegen middernacht aankwam. Ik had een kleine winst op Hare Majesteit, die pas om kwart voor twee ’s nachts arriveerde. Toen ze drie kwartier later bij het hotel was, had ze nog zes uur voordat haar eerste vergadering begon. En zo ging het de daaropvolgende drie dagen, bij hoge temperaturen en op verschillende locaties.

Wat is dat toch met koninklijke sieraden? Ik vind ze fascinerend, lees er het ene boek na het andere over, maar begrijp nog steeds niet goed waarom het mij zo aanspreekt. Dat kronen en diademen iets met koninklijke huizen te maken hebben ligt voor de hand. Het is ook zeker leuk om te zien dat de stukken die koningin Elizabeth nu draagt ook al door haar grootmoeder werden gedragen en dat ze daarvoor op hoofden van buitenlandse vorstinnen prijkten. Vaak wordt er iets uitgebeeld of zit er een boodschap in het diadeem.

Het NOS Journaal kwam na de trouwerij van prins Harry en Meghan Markle met allerlei conclusies over hoe de Britse monarchie 'onder leiding' van Meghan zou veranderen. Natuurlijk: het is verfrissend om niet weer een lelieblank meisje aan de arm van haar prins de kerk uit te zien lopen. Maar dat Meghan van gemengde afkomst is, deed mij niets speciaals. Wel dat hij veel zenuwachtiger was dan zij. Harry zat omringd door allerlei mensen die hij zijn leven lang al kent en weet de media als geen ander te bespelen, maar toch had hij het af en toe zichtbaar niet meer van de spanning. Meghan, ex-actrice, had zo op het oog geen last van toneelangst. Ik werd ook gegrepen door haar moeder Doria, die dit allemaal meemaakte, maar niemand had met wie ze kon praten of napraten.

Binnenkijken in Paleis Noordeinde, waar op dat moment het Jordaanse koningspaar op bezoek was. Interviews met een lakei, de kok van de koning, beelden van hoe de tafels gedekt worden en uit de bloemisterij van het paleis. En nu blijkt de familie van Máxima, na jarenlang stilzwijgen, onlangs met een journaliste te hebben gesproken.