Weer afscheid van de drie prinsesjes
Maandag 02 Februari 2009 at 3:27 pm.
Ruim tien dagen na terugkomst uit Oman en Dubai hebben prins Willem-Alexander en prinses Máxima opnieuw de koffers moeten pakken en afscheid moeten nemen van hun drie dochtertjes. Ditmaal voor een driedaags bezoek aan Antarctica.
Het basiskamp van Zuidpoolbasis Rothera
Woensdag aanstaande arriveert het prinselijk paar in Punta Arenas, de zuidelijkste stad van Zuid-Amerika. Het belooft een enerverende, interessante, maar vooral koude reis te worden. Na aankomst hebben Willem-Alexander en Máxima een dag om bij te komen, om op vrijdag een gletsjergebied in de buurt te bekijken. Ook bezoekt het paar het Torres del Paine National Park in het zuiden van Chili. Zaterdagmorgen vliegen Willem-Alexander en Máxima in 4,5 uur met een klein toestel naar Rothera. Dit is de zuidpoolbasis van de Britse Academie van Wetenschappen, waar Nederlandse onderzoekers vaak verblijven. En dus ook Willem-Alexander en Máxima, die tijdens deze reis vergezeld worden door begeleid door dr. Plasterk, minister Onderwijs, Cultuur en Wetenschap en prof.dr. J. Engelen, voorzitter van het algemeen bestuur van NWO. Er zal geen gevolg meereizen wegens gebrek aan ruimte in het kamp.
Elke bezoeker van het station Rothera moet een veiligheidstraining volgen. Onderdeel van deze training is een overnachting in een tent op het ijs. Dus ook het prinselijk paar en de minister moeten hieraan geloven. Ze zullen in de nacht van zaterdag op 8 februari dus flink kou lijden. Verder bezoeken Alexander en Máxima een laboratorium, wonen zij een duikoefening bij, maken ze een rondvlucht langs diverse onderzoekslocaties in de buurt en varen ze met een opblaasbare boot naar een aantal interessante plekken.
Het bezoek van de prins en prinses vindt plaats in het kader van het International Polar Year (IPY). Het pooljaar stimuleert internationaal gecoördineerd wetenschappelijk onderzoek en culturele projecten. Het IPY richt zich onder andere op kennisoverdracht en wil een breed publiek bewust maken van het belang van de poolgebieden voor de samenleving.
Tijdens het bezoek zal er in het bijzonder aandacht zijn voor de effecten van de klimaatverandering op de ijskappen van Patagonië en de punt van het Antarctisch schiereiland. De ijskap van Patagonië, de derde in de wereld, smelt als gevolg van opwarming van de aarde. De veranderingen op Antarctica zijn van wereldomvattende betekenis. Antarctica heeft een grote invloed op het klimaat in de wereld en de oceaansystemen en vormt een uniek laboratorium voor de studie naar wereldomvattende processen.
Prins Willem-Alexander zal op de website van het koninklijk huis zelf een verslag bijhouden van de reis. (www.koninklijkhuis.nl)
antartica, maxima, willem_alexander
Onbekend maakt onbemind. Het is een oud gezegde en ik stond er onlangs bij stil toen ik op Twitter een bericht las van prinses Mabel. Ik heb veel over deze prinses geschreven en merk ook dat ze bij veel Oranjefans nog steeds niet echt meetelt. Zelf ben ik er nog niet uit wat ik nou precies van haar vind. Mabel heeft bijzondere kwaliteiten, dat is zeker. De wijze waarop ze haar werk doet voor The Elders, een organisatie van wijze oude staatsmannen en -vrouwen, dwingt veel respect en bewondering af. En als ik haar aan het werk zie op het gebied van hiv en aids dan kan ik ook daar absoluut geen kritiek op hebben. Sterker nog: Mabels aanpak is verfrissend én gedurfd. Maar daar staat tegenover dat ik haar bij Koninginnedag vaak een wat geforceerde indruk vind maken.
Thuis bij Willem-Alexander en Máxima 
