Een prinses op bezoek
Door Marc van der Linden
Eind jaren tachtig, ik was nét meerderjarig, ben ik begonnen als royalty-journalist. Daardoor kan ik binnenkort al mijn 25-jarig jubileum vieren. Grappend zeg ik wel eens dat ik nu al de nestor van de royalty-journalistiek ben. En gezien het feit dat ik steeds meer grijze haren krijg, kan ik mezelf straks helaas ook éminence grise noemen. Maar ik ga hier niet uitgebreid stilstaan bij mijn aanstaande jubileum. De reden dat ik er over begin is het feit dat ik afgelopen week prinses Märtha Louise van Noorwegen mocht verwelkomen op Schiphol. En hoewel ik door de jaren heen wel een beetje gewend ben geraakt aan royalty, was dat zelfs voor mij een bijzondere dag.
Anders dan sommige Spaanse media de laatste dagen berichtten, is koning Juan Carlos nog altijd springlevend. Verslaggevers die hem naar zijn gezondheid vragen, krijgen volgens AP dan ook een sarcastische opmerking toegeworpen, dat hij zich 'vreselijk, vreselijk voelt... Als ik zie hoe jullie me allemaal dood willen hebben'. De 73-jarige monarch kwam later terug naar de journalisten om zijn excuses aan te bieden, omdat hij niet specifiek hen bedoelde. Het zit Juan Carlos dwars dat men erop zinspeelt dat hij 'op sterven na dood is, klaar om in een kist te stoppen'. De verhalen zijn versterkt door de recente aankondiging van het hof dat de koning een knie-operatie moet ondergaan. Ook werd de koning verleden jaar nog geopereerd aan een goedaardig gezwel op zijn rechterlong. Maar volgens de koning is er weinig aan de hand.
De Zweedse koning Carl Gustaf lijkt zichzelf in een hoekje te hebben gedreven. Verleden jaar kwam een boek uit over het losbandige leven van de koning. Echte antwoorden op de nachtclubbezoeken van de koning kwamen er niet, totdat Carl Gustaf deze week, mede door kritieken vanuit de politiek, heeft besloten om er toch op in te gaan. Er zouden opnames zijn van zijn bezoeken met vrienden aan clubs met schaarsgeklede dames. Maar of hij ooit in een dergelijke zaak is geweest? 'Nee, nee, ik denk van niet, nee.' Met deze uitspraak zou het erg lastig worden wanneer er alsnog beelden zouden opduiken. De bewuste nachtclub zou bovendien door een beruchte gangster worden geleid, die door de bezoeken van de koning een hand boven het hoofd wordt gehouden. 'Ik wil graag herhalen dat ik absoluut niets met criminelen te maken heb, iets wat men wellicht denkt na bepaalde beweringen.'
Door een aanhoudende stroom aan schandaalberichten staat de 65-jarige Zweedse koning Carl XVI Gustaf onder grote druk. Het nieuwste verhaal is dat de vorst contacten zou onderhouden met mensen met een maffia-imago. De sociaaldemocratische voorzitter van de commissie grondwetszaken in het Zweedse parlement, Sven-Erik Sterberg, sprak maandag in de krant Aftonbladet van juridische consequenties. 'Ik bereid een initiatief voor. Het is een groot probleem dat niemand weet wat er waar is,' aldus sterberg. Ook een andere linkse oppositiepartij wil dat de koning verantwoording aflegt. De Zweedse koning kwam een aantal weken geleden wederom in opspraak. Een oude vriend had hem gevraagd vermeende compromitterende foto's van hen te kopen van een Zweedse nachtclubeigenaar met een twijfelachtige reputatie. Het telefoongesprek tussen de vorst en zijn vriend werd uitgezonden op de radio. Het schandaal volgde op berichten over buitenechtelijke escapades van de vorst. In 2010 kwam de koning in het nieuws, nadat auteur Thomas Sjöberg en twee anderen een biografie hadden geschreven waarin zijn privéleven vol feesten met jonge vrouwen in nachtclubs uitvoerig aan bod kwam. Hij zou ook verhouding hebben gehad met een Zweedse zangeres. De koning leek een en ander te bevestigen toen hij verklaarde het met zijn vrouw te hebben besproken. 'Maar die periode ligt achter ons,' zei hij toen.
