Column: Arme Albert
Door Marc van der Linden
Jaren geleden voorspelde ik al dat andere Europese hoven geleidelijk aan het voorbeeld van de Nederlandse koninginnen zouden gaan volgen en niet meer tot hun dood op de troon zouden blijven zitten. Het eerste koninkrijk dat zou volgen was in mijn ogen België. Er werd daar ook geen geheim gemaakt van het feit dat Albert op een dag als eerste koning der Belgen vrijwillig zou aftreden om plaats te maken voor zijn zoon, Filip. Dat woordje vrijwillig is belangrijk, want België had al eens een koning die voortijdig opstapte. Hij werd echter gedwongen om af te treden. Dat was koning Leopold III, de vader van de huidige koning Albert. Hem werd verweten in de oorlog in eigen land te zijn gebleven en in die periode te zijn getrouwd met het kindermeisje van zijn drie kinderen, Liliane Baels, met wie hij vervolgens een nieuw gezin stichtte. Na de Tweede Wereldoorlog ontstond daardoor de koningskwestie die vijf jaar duurde en bijna tot afschaffing van de monarchie heeft geleid. Gek genoeg waren het toen de Walen die van de koning af wilden, terwijl nu juist een meerderheid van de Vlamingen straks liever geen koning Filip wil. Albert is wél populair en houdt de monarchie dus nu in feite bij elkaar.
Twee weken geleden werd in Duitsland de Boeing 737 van de Thaise kroonprins Maha Vajiralongkorn in beslag genomen. Een drastische maatregel van de Duitsers om de Thaise regering met 36 miljoen euro over de brug te laten komen. Deze schuld hebben ze nog altijd uitstaan bij een Duits bouwbedrijf voor de aanleg van een tolweg in de jaren negentig. Een bezoek van de Thaise minister van Buitenlandse Zaken aan Duitsland ten spijt, voorlopig blijft het toestel aan de grond. Hij is van mening dat het toestel geen staatseigendom is en daarom moet worden vrijgegeven. Het zou namelijk een cadeau zijn geweest van de Thaise luchtmacht en daardoor staat de koninklijke jet op naam van de prins geregistreerd en niet op die van de regering. In ruil voor een bankgarantie van 20 miljoen wil de Duitse rechtbank het toestel vrijgeven, maar de Thai zijn niet van plan daaraan gehoor te geven. De kroonprins heeft inmiddels een tweede toestel over laten vliegen en staat pontificaal naast de in beslag genomen Boeing geparkeerd. Volgens Der Spiegel kan de prins ook dat toestel voortaan beter uit het Duitse luchtruim houden, omdat de curator ook dat toestel mogelijk in beslag wil nemen.
Of ze op zoek was naar een nieuwe outfit, een cadeautje voor de kleinkinderen kocht of gewoon op z'n Hollands alleen even kwam kijken, is niet bekend. Maar in elk geval schroomt onze koningin er niet voor om gewoon naar een outletwinkel te gaan, waar merkkleding tegen bodemprijzen wordt aangeboden. 
Worden William en Kate de nieuwe eigenaren van Pudleston Court, het prachtig gerestaureerde kasteeltje waar tot zijn dood grutter Albert Heijn woonde? In het graafschap Herefordshire nemen de geruchten toe dat de Hertog en Hertogin van Cambridge de nieuwe bewoners worden van het landgoed, nadat een aantal mensen een reeks auto met politie-escorte het landgoed zag verlaten. De politie weigerde mededelingen te doen over de reden van de bewaking van de auto's en wie daarin zaten. Het prachtige landgoed staat sinds kort te koop voor ruim € 5,7 miljoen euro. Weduwe Monique Heijn heeft besloten het in gotische stijl gebouwde landhuis uit 1846 in de verkoop te doen omdat het te groot is voor haar alleen. Samen met Albert Heijn restaureerde zij alle gebouwen minitieus en legden zij er een prachtige tuin aan. 
