Column: Een andere wereld
Door Marc van der Linden
Deze column had vanuit Oman geschreven moeten worden, maar in plaats daarvan zit ik, vroeger dan gepland, in een hotelkamer in Qatar, waar deze week een staatsbezoek van koningin Beatrix plaatsvindt. Het zal u niet ontgaan zijn dat het staatsbezoek aan Oman is uitgesteld. Daarover is een hoop gekrakeel geweest, zoals tegenwoordig alles wat het Koninklijk Huis betreft groot nieuws is. Er was maar weinig ruimte voor nuance in het hele debat. Veel politici vonden dat de koningin niet moest gaan en waren verbijsterd toen bekend werd dat Beatrix na de afgelasting van het staatsbezoek nog wel een privébezoek aan de sultan zou brengen. Dit gaf in mijn ogen weer eens aan hoe moeilijk het voor buitenstaanders is om de wereld van de diplomatie te doorgronden. Nederlanders, en met name politici, lijken daar wel eens te gemakkelijk over te doen. Het is vaak niet zo zwart-wit als men het voorstelt. Niet elke alleenheerser is een dictator en een democratie wil nog niet de garantie geven dat mensen helemaal vrij zijn. Nederland doet zaken met vele landen die geen democratie zijn en ons bedrijfsleven vaart daar wel bij. En de koningin brengt vaak staatsbezoeken aan landen waarmee we nauwe banden hebben, zoals Oman. Men gaat allereerst uit vriendschap op bezoek bij elkaar, maar op de achtergrond spelen grote economische belangen mee.
Kate Middleton is helemaal goedgekeurd en in de Britse koninklijke familie opgenomen, weten bronnen van The Sun. 'Schoonopa' prins Philip belt de hertogin van Cambridge naar verluidt regelmatig. 'Kate is er echt door geroerd. Het is een teken dat de oudere royals graag willen dat nieuwe leden van de familie zich welkom voelen,' zegt een bron aan de Britse krant. Hij zou zelfs zijn eigen trainingstips om in vorm te blijven met haar delen. De hulp van de negentigjarige echtgenoot van koningin Elizabeth gaat nog veel verder dan dat. De keuken van prins William en Catherine moet worden verbouwd en de prins opperde het gebruik van natuurlijke houtsoorten en gesteente uit Wales. 'Toen hij op bezoek was, nam hij direct een pen ter hand en begon zijn ideeën te schetsen.' Zijn ideeën blijken erg praktisch te zijn, veel praktischer dan de vaak bizarre ideeën van topontwerpers, en dankbaar aanvaard door William en Kate.
Zara Phillips is al helemaal gewend aan het getrouwde leven. 'Het gaat goed,' vertelt ze Daybreak, 'al is het pas een week,' grapt de oudste kleindochter van koningin Elizabeth. 'Het was erg leuk. Vrienden en familie waren bijeen en het was een groot feest.' Ook al is haar familie wellicht wat 'anders' dan de meeste families, Zara ziet dat niet als een probleem. 'Voor mij zijn zij niets anders dan familie,' maar Zara begrijpt wel dat dat voor veel van de gasten op het huwelijksfeest anders moet hebben gevoeld. 'William en Kate's trouwdag is denk ik een goed voorbeeld, hoe het land feest viert, maar het blijft een familiegelegenheid. Dat is wat het is, familie.' Na het huwelijk zijn Zara en man Mike gewoon weer aan de slag gegaan. 'Er is niet echt veel veranderd op dit moment, omdat we allebei weer aan het werk zijn gegaan. Er zijn genoeg dingen te doen én dingen te winnen!' Maar als de twee thuis zijn, is het 'best relaxt,' geeft ze toe.
Prinses Annette heeft er sinds enkele weken een functie bij. Ze is toegetreden tot de Raad van Advies van de stichting Papageno, een organisatie die activiteiten ontwikkelt voor kinderen en jongeren met autisme en aanverwante beperkingen, om hen zo uit hun isolement te halen. Voor deze functie werd de vrouw van prins Bernhard speciaal uitgenodigd. Directeur Pascal Rijnders van Papageno is ervan overtuigd dat de prinses een goede bijdrage aan de stichting kan geven, doordat ze een jarenlange ervaring heeft opgebouwd door haar werk met kinderen en volwassenen met een beperking. Ze zal dan ook - waar mogelijk - worden ingezet op vakgebieden waar zij reeds bekend is. Wat dat concreet gaat inhouden is ook voor de directeur nog niet bekend.
Iedereen mag weten dat de Zweedse prinses Madeleine weer gelukkig is. Letterlijk de hele wereld. Sinds haar breuk met verloofde Jonas Bergström heeft ze haar hart alweer een tijdje verpand aan de New Yorkse Christopher O'Neill en de twee worden niet alleen gesignaleerd in New York, waar de prinses tegenwoordig woont. Ook in Stockholm gaan de twee samen of met vrienden uit eten en afgelopen weekend in Salzburg werden de twee wederom samen gezien. Zondag bezocht het liefdeskoppel een festival in de geboortestad van Mozart. Afgeschermd door beveiligers, die met hun paraplu's probeerden het zicht van de camera's te verhinderen, arriveerde de jongere zus van kroonprinses Victoria met Chris via een zij-ingang van een theater. 'Prinses, vindt u het festival leuk?' vraagt een van de reporters. 'Nee,' antwoordt de prinses. 'Echt, vindt u het niet leuk?' probeert de verbaasde verslaggever nog. 'Nee betekent, ik geef geen antwoord op vragen.' En weg was de prinses. Voorafgaand aan het muziek- en toneelspektakel namen de twee nog deel aan een exclusief diner, waar ook de moeder van Madeleine's vriend aanschoof. De twee nachten in Oostenrijk werden doorgebracht in een luxueus 
