Martine van Loon laat 'om gezondheidsreden' verstek gaan
Koningin Beatrix kan bij haar komende staatsbezoeken aan de Verenigde Arabische Emiraten en Oman geen beroep doen op het meest ervaren lid van haar hofhouding. Martine van Loon-Labouchère moet vanwege gezondheidsredenen verstek laten gaan, zo laat de Rijksvoorlichtingsdienst weten. Mevrouw van Loon, geboren in 1936, is het langst dienende lid van Hare Majesteits hofhouding. Ze werd Grootmeesteres na het afscheid van Kathy Bischoff van Heemskerck-Telders, die eigenlijk bij wijze van toeval in die positie was gekomen. De reden was dat vroegere grootmeesteres, barones Elizabeth Sweerts de Landas Wyborgh-Meyïer, vlak voor de troonwisseling in 1980 was overleden. Juliana benoemde toen Bischoff van Heemskerck toen ad interim tot Grootmeesteres. Niet veel later benoemde koningin Beatrix haar vriendin Martine tot Grootmeesteres, die daardoor al bijna drie decennia deel uitmaakt van de hofhouding en de koningin vergezelde op nagenoeg alle staatsbezoeken. Volgens bronnen nabij het Hof heeft Grootmeesteres van Loon haar functie niet neergelegd en is ze slechts voor een kortere periode uit de running.
foto: Reni van Maren
Excuses 28 jaar na dodelijk ongeval
Na 28 jaar biedt prof. mr. Pieter van Vollenhoven, man van prinses Margriet en onder andere oprichter van het Fonds Slachtofferhulp, zijn excuses aan voor een dodelijk ongeval, zo meldt De Pers. Op 30 december 1983, precies 28 jaar geleden, verongelukte in het Oostenrijkse skioord Maria Alm de 20-jarige student Jürgen Bienerth. Zijn Renault kwam in botsing met de Mercedes waarin Van Vollenhoven achter het stuur zat. In een verklaring van hemzelf, zijn vrouw en twee politie-beambten die voor hun veiligheid instonden, staat dat Van Vollenhoven slechts 30 kilometer per uur reed toen hij de andere auto raakte. Jürgen zou zeker 60 hebben gereden op het moment dat hij op de verkeerde weghelft raakte.
Lees meer »
Hertog van Palma de Mallorca verdacht van miljoenenfraude
De schoonzoon van de Spaanse koning Juan Carlos, Iñaki Urdangarin, is donderdag door een onderzoeksrechter in Palma de Mallorca in staat van beschuldiging gesteld wegens fraude. Urdangarin is Hertog van Palma de Mallorca en getrouwd met de jongste dochter van Juan Carlos, infanta Cristina. De man zou als directeur van een stichting miljoenen euro's hebben verduisterd. Iñaki en zijn vrouw Cristina zijn goede vrienden van prins Willem-Alexander en prinses Máxima. Aan het Nederlandse Hof hebben de beschuldigingen aan het adres van Iñaki dan ook voor een grote schok gezorgd. De zakenman leidde na een succesvolle carrière als prof-handballer Instituut Nóos, vanaf de oprichting in 2004 tot 2007. Deze organisatie had geen winstoogmerk, maar zou zijn gebruikt om belastinggeld door te sluizen naar buitenlandse rekeningen. In de afgelopen weken werden al vele details over het bedrog duidelijk maar werd Urdangarin niet in staat van beschuldiging gesteld. Daar is nu verandering in gekomen. De schoonzoon van de koning moet 6 februari voor de rechter verschijnen. Bij een veroordeling zal hij zijn titel waarschijnlijk kwijtraken en velen vrezen dat dan ook zijn huwelijk met Cristina voorbij zal zijn.
Spaanse royals verdienen relatief weinig
Het Spaanse koningshuis, waarvan de schoonzoon van de koning recent in opspraak is geraakt, heeft woensdag voor het eerst een opgave gedaan van de inkomens. Koning Juan Carlos heeft over dit jaar 140.519 euro verdiend en daarnaast voor 152.233 euro onkostenvergoedingen gekregen, meldde de website het het Koninklijk Huis. Daarmee krijgt de vorst in feite minder salaris dan de Nederlandse minister-president. Zijn zoon, kroonprins Felipe, kreeg 146.377 euro. Alle topsalarissen inclusief die van het staatshoofd zijn vorig jaar met 15 procent gekort en dit jaar bevroren. Koningin Sofia en de dochters, de infantes Elena en Cristina, ontvangen geen vast inkomen maar alleen onkostenvergoedingen. De regering heeft dit jaar de kosten van de Spaanse 'koninklijken' en hun werk en goederen op ruim 8,4 miljoen euro geraamd. De man van infanta Cristina, Iñaki Urdangarin, is op non-actief gesteld sinds onderzoeksrechters zijn gaan onderzoeken of er corrupte praktijken waren bij een liefdadigheidsinstelling waar hij het hoofd was. Urdangarin zou belastinggelden naar priverekeningen in het buitenland hebben weggesluisd.
Beatrix: leven in harmonie met elkaar en natuur
Traditioneel op eerste kerstdag spreekt koningin Beatrix de Nederlanders toe. Haar bezorgdheid over de manier waarop wordt omgesprongen met de aarde had hierin een groot aandeel.
'Kerstmis, het feest van licht in duisternis, roept de verwachting op van vrede en welbehagen. Juist vandaag kan het verlangen hiernaar ons helpen gevoelens van onvrede en onbehagen te overwinnen en ons in te zetten voor een leven in harmonie met de medemens en de natuur.'
De aandacht voor de natuur lijkt volgens Hare Majesteit in de verdrukking te komen. 'Met onze planeet wordt zorgeloos omgesprongen,' aldus de koningin, die tot uiting brengt dat de rijkdom ongelijk is verdeeld. Er is een hang naar overdaad, waarbij de gemeenschapszin wordt ondermijnd. 'Er moet meer gelden dan geld alleen,' zo vindt de konigin, die Ghandi citeert: 'Er is wel genoeg voor ieders behoeften, maar niet voor ieders begeerten'. De bezorgde vorstin stelt dat het leven van wie na ons komen, op het spel staat.
De vaak kleine initiatieven om energie te besparen, duurzame productie stimuleren, kunnen rekenen op lof van koningin Beatrix. Ze noemt het positief dat deze initiatieven vaak vanuit de jongeren komen.
Britse vorstin had bijzonder jaar voor de familie
Begin deze maand werd de kerstboodschap van de Britse vorstin aan alle inwoners van de Gemenebest al opgenomen. Traditioneel kijkt de familie op Eerste Kerstdag (Christmas Day in Groot Brittannië) ook naar de boodschap, die dit jaar ook over het bijzondere jaar gaat van prins William en zijn vrouw Kate, maar ook over het huwelijk van haar oudste kleindochter Zara die met Mike Tindall in het huwelijksbootje stapte. Het was ook het jaar van prins Philip die de leeftijd van 90 jaar bereikte. De kerst moet hij noodgedwongen in het ziekenhuis doorbrengen. Hij werd op 23 december met spoed opgenomen vanwege pijn op de borst.
Gekleed in het rood, spreekt de koningin behalve over familie en vrienden ook over gemeenschapszin. De boodschap is opngenomen in de '1844 Room' van Buckingham Palace, waar prominent in beeld diverse foto's van de familie van Elizabeth te zien zijn.
Milieu centraal in kersttoespraak groothertog
Vanavond heeft groothertog Henri van Luxemburg zijn traditionele kerstboodschap uitgesproken. 'Het is een goede traditie om op kerstavond terug te kijken op de twaalf voorbije maanden. Wat hebben we meegemaakt, wat voor positiefs hebben we geleerd en wat willen we wellicht veranderen voor volgend jaar?' begon de groothertog. In zijn toespraak aan de medeburgers haalt hij de schuldencrisis aan in het Eurogebied, die ook Luxemburg niet heeft overgeslagen. Daarnaast komen ook mondiale problemen aan bod, zoals de politieke hervormingen in de Arabische landen, de hongersnood in Oost-Afrika en de aardbeving in Japan. 'Aan de vooravond van kerstmis zijn onze gedachten bij de slachtoffers van rampen en oorlogen.' Maar het is vooral het milieu wat de groothertog zorgen baart. Henri spreekt zijn zorgen uit over het gedrag van de consument. Statisch gezien is maar één aarde niet voldoende voor zeven miljard mensen, merkt hij op. Hij hoopt dat de Luxemburgers een verschil zullen gaan maken voor milieuvriendelijke oplossingen, zodat in de toekomst ook minder welvarende gezinnen zich nog steeds water en energie kunnen veroorloven. 'Mijn ouders en grootouders lieten me de vreugde ontdekken die de natuur ons geeft, een gevoel dat de Groothertogin en ik, zoals vele ouders, doorgeven aan onze kinderen.'
De groothertog besloot: 'Op deze vooravond van Kerstmis wens ik u allen, mede namens de Groothertogin, mijn vader groothertog Jean, en onze kinderen, een prettig kerstfeest toe en een gelukkig 2012.'
Drama Luik, politiek en Europa in speech Albert II
Traditioneel op de dag voor Kerstmis wordt ook in België het land door de koning toegesproken. Hij neemt zijn boodschap immer op in twee talen: Nederlands en Frans. Voordat koning Albert II zich tot het hele land richt, spreekt hij allereerst de families van de slachtoffers van het drama in Luik, de gewonden en de hulpdiensten toe. Hij dankt de laatste hartelijk en wenst gewonden en familie 'het onroerde medelijden van het ganse land' te betuigen.
De koning is verder verheugd eindelijk een nieuwee, volwaardige, Federale regering te hebben. Maar: 'Zeker, alles is daarmee niet opgelost. Er blijven meerdere uitdagingen,' beseft Albert. Vastberaden moet er nu hervormingen worden doorgevoerd. Daarbij horen ook, gezien de financiële crisis, offers, die iedereen naar vermogen zal moeten brengen.
'In die geest van streven naar vrede, zowel in binnen- als in buitenland, wensen de koningin, ikzelf, en gans onze familie u een vrolijk Kerstmis en een gelukkig nieuwe jaar.'
Lees meer »
Philip had goede nachtrust
Koningin Elizabeth heeft vandaag haar man opgezocht in het ziekenhuis in Cambridgeshire. Hij ligt daar vanwege behandeling voor een verstopte kransslagader. De 90-jarige prins kreeg tijdens een operatie een stent geplaatst, nadat hij in allerijl naar het ziekenhuis werd vervoerd vanwege pijn op zijn borst. Naar verluidt is de prins 'helder van geest', maar blijft hij voorlopig ter observatie in Papworth Hospital, aldus Buckingham Palace. Medische experts gaan ervan uit dat prins, ondanks zijn hoge leeftijd, volledig zal herstellen.
De koningin werd tijdens haar bezoek van drie kwartier vergezeld door zoons Edward en Andrew en dochter Anne. Per helikopter arriveerden ze bij het ziekenhuis, waar de koningin sprak met directeur en haar persoonlijke arts, professor John Cunningham. Toen het gezelschap het hospitaal verliet, arriveerden de prins van Wales en de hertogin van Cornwall, Charles en Camilla. Zij kwamen per auto vanuit Highgrove, alwaar zij deze dagen verblijven.
Lees meer »
Prins-gemaal aan hart geopereerd
De man van koningin Elizabeth, prins Philip, is in het ziekenhuis opgenomen nadat hij pijn op zijn borst had, zo laat Buckingham Palace weten. De prins is behandeld voor een geblokkeerde kransslagader. De negentigjarige Hertog van Edinburgh was met de familie op Sandringham voor de gezamenlijke kerstviering. SkyNews bericht dat Philip zonder familieleden per helikopter naar het ziekenhuis Papworth in Cambridgeshire werd vervoerd. Volgens BBC is dat ziekenhuis de specialist op het gebied van cardiologie. Buckingham Palace laat weten dat Philip nog een korte periode in het ziekenhuis zal blijven.
Het gebeurt zelden dat het Hof zo open is over de gezondheid van een van de royals. Of dit komt door de opkomst van de social media of de ernst van de gezondheid, durven ook experts niet te zeggen.
Een verslaggever die verleden week de prins van dichtbij heeft meegemaakt merkte toen nog niets op, zijn gezondheid leek erg goed. Ondanks zijn 90-jarige leeftijd doet Philip het nog niet echt rustig aan.
Neefjes groothertog in Brussel verloofd
Precies op de dag dat groothertog Henri niet in Luxemburg is om de uitvaartdienst van wijlen president Havel van Tsjechië bij te wonen, wordt er een bijzonder familiebericht uitgegeven, zo weet het Luxemburgse Tagesblatt. Twee van zijn neven, Imre (26) en Cristoph (23), hebben bekend gemaakt dat ze zich gisteren in Brussel hebben verloofd. Imre is van plan te trouwen met Kathleen Walker. Christoph is verloofd met Adelaide Drapé-Frisch. Wanneer de twee zoons van prinses Marie-Astrid van Luxemburg en aartshertog Carl Christian van Oostenrijk in het huwelijksbootje zullen stappen, is nog niet bekend.
'Ik draag vijf outfits op één dag'
Verleden jaar als verloofde van prins William vierde ze de kerst nog bij haar eigen familie, nu kan ze als getrouwde vrouw er niet meer onderuit om bij haar schoonfamilie langs te gaan. Sarah Fergusson en lady Diana onthulden in het verleden al hoe zwaar dat is, een kerst bij de koninklijke familie. En Kate heeft het nu al zwaar, nu ze zich voorbereidt op haar eerste kerst met de Windsors. Er wordt van haar verwacht dat ze vijf verschillende outfits draagt, alleen al op Eerste Kerstdag. Toen Kate deze week tijdens een museumbezoek aan een van de aanwezigen verklapte hoe dat eruitziet, raakte de negentienjarige Sheridan Bowler in shock, zo vertelt ze aan The Sun. 'Ze zei dat ze ernaar uitkeek om kerst te vieren met prins William's familie. Ze vertelde ook dat ze zich vijf keer moet omkleden op Eerste Kerstdag. Ik geloofde mijn oren niet!'
Lees meer »
Veel hooggeplaatste gasten bij uitvaart Havel
Namens koningin Beatrix gaat prins Willem-Alexander morgen naar de uitvaart van de voormalige Tsjechische president Vaclav Havel. Koning Albert van België stuurt prins Filip. Beiden nemen hun ministers van Buitenlandse Zaken mee namens het kabinet, voor Nederland Uri Rosenthal en voor België Didier Reynders. Groothertog Henri van Luxemburg gaat zelf en neemt zijn vice-premier Jean Asselborn mee.
Foto: Filip en Willem-Alexander samen
in Antwerpen, 16 december j.l. (PPE)
De uitvaartplechtigheid van Vaclav Havel wordt in de Sint-Vituskathedraal in Praag gehouden. Havel overleed zondag op 75-jarige leeftijd. Veel hoogwaardigheidsbekleders worden er verwacht tijdens de dienst. Zo zal de Franse president Nicolas Sarkozy zijn opwachting maken. Voor de Verenigde Staten worden minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton, haar man en voormalig president Bill Clinton en de voormalige minister van Buitenlandse Zaken Madeleine Albright verwacht.
Lees meer »
Met 200 kilometer per uur over snelweg
Ook familieleden van royals komen niet onder de wet uit, zeker niet als de wetsovertreding in een ander land plaats vindt. Andrea Casiraghi, neef van prins Albert van Monaco, reed veel te hard met zijn auto op de Franse snelweg. Volgens de autoriteiten reed Andrea 200 kilometer per uur op de A6 tussen Chalon en Macon. De zoon van prinses Caroline is daarom vijf maanden zijn rijbewijs kwijt.
De 27-jarige Andrea reed rond 16 uur in de buurt van Mâcon, in de regio Bourgondië in het oosten van Frankrijk. Casiraghi zat volgens de Franse justitie aan het stuur van een Audi A6 en raasde met 200 km/uur voorbij een politiecontrole. De politie hield hem tegen en trok zijn rijbewijs in. Hij moest zijn reis vervolgen per trein.
Ruim honderd bezoeken minder afgelegd
De Belgische royals hebben dit jaar ruim honderd publieke activiteiten minder afgelegd dan verleden jaar, zo blijkt uit een berekening van Het Laatste Nieuws. Dit jaar waren er 516 activiteiten, verdeeld over 10 royals, tegenover 628 in 2010. Prinses Mathilde 'wint' het met 78 officiële bezoeken van haar man Filip, die 75 maal in het land verscheen. Koploper is koning Albert zelf met 211 bezoeken, al had hij het ook rustiger dan verleden jaar. Hekkensluiter is prinsesje Elizabeth, de erfprinses. Zij legde één bezoek af, haar allereerste en enige bezoek tot nu toe ging naar de opening van haar 'eigen' kinderziekenhuis. Grootste - en enige stijger - is koningin Paola, die 40 bezoeken aflegde, tegenover 35 in het voorgaande jaar. Grootste daler in de lijst is prins Laurent, die van 28 naar 11 bezoeken ging. Een tijd lang kwam hij niet in de koninklijke agenda voor, te wijten aan een omstreden reis naar Congo.
Lees meer »
Prinselijk paar woont herdenking bij
Vandaag werden in Luik de slachtoffers herdacht van de aanslag die daar precies een week geleden plaatsvond. Prins Filip en prinses Mathilde woonden samen met premier Di Rupo de zogenoemde 'stille plechtigheid' bij. Hoewel de sfeer er vrij ontspannen was, werden er extra veiligheidsmaatregelen getroffen. Veel politie - gewapend met mitrailleurs - waren op de been.
Op het Place Saint-Lambert, waar het drama zich vorige week voltrok, werd de plechtigheid gehouden. Het ligt nu vol met bloemen, knuffels en andere steunbetuigingen. Nabestaanden en hoogwaardigheidsbekleders hebben daar vanmiddag kransen gelegd. Na de kranslegging spraken prins Filip en prinses Mathilde met alle nabestaanden. Na afloop kreeg het koninklijk paar een warm applaus van de mensenmenigte die zich bij het plein had verzameld. Ook voor de hulpdiensten, die vooraan stonden bij de ceremonie, was er applaus.
Cambridges niet op de lange latten
Ook aan het Britse hof weet men dat het land in recessie is. Het heeft prins William en zijn vrouw Kate doen besluiten om niet te gaan skiën deze winter. De Cambridges vinden dat ze 'het verkeerde signaal' zouden afgeven wanneer zij deze winter de lange latten onder zouden binden. Het hertogelijk paar begrijpt dat niet iedereen het kan bekostigen om te gaan skiën. Foto's van hen op de piste zou een verkeerd signaal kunnen afgeven.
William en Kate hebben bovendien een druk jaar voor de boeg. De Olympische Spelen vinden volgend jaar in Londen plaats en bovendien viert William's oma Elizabeth haar 60-jarig regeringsjubilieum. In het kader van de festiviteiten reizen de royals de overzeese gebiedsdelen van het Britse gemenebest af. Voor William en Catherine staan Maleisië, Singapore, de Salomonseilanden en Tuvalu op het programma.
Foto: Cover 'Hello!', maart 2010
'Reddingsprins' zelf onverantwoord onderweg
Vandaag houdt de Britse koningin Elizabeth ten paleize haar jaarlijkse lunch in de aanloop naar kerst. Daarbij is een groot deel van de Britse koninklijke familie aanwezig. Het scheelt wellicht in de personeelskosten als William zélf de auto naar Buckingham Palace rijdt, maar echt verstandig is het in dit geval misschien niet. Als reddingspiloot zou hij moeten weten wat voor risico's het met zich meebrengt wanneer hij zijn gordel niet draagt.
Op deze foto is prins William te zien, die samen met zijn vrouw Kate onderweg is naar de pre-kerstlunch op het paleis. Kate heeft overigens wél keurig haar gordel om.
Experts niet eens over echtheid
Opnieuw ontstaat ophef rondom de Zweedse koning Carl XVI Gustaf. Nadat verleden jaar een schandaalboek verscheen met passages over zijn vermeende bezoeken aan nachtclubs, zijn nu ook beelden in de openbaarheid gebracht waarop de koning te zien zou zijn. Maar de meningen zijn verdeeld: is de foto trucage of niet? Experts zijn het er niet over eens.
Op de foto, gepubliceerd door het Zweedse magazine Expressen, is de inmiddels 65-jarige monarch te zien met schaarsgeklede dames in een club. Het hoofd van Carl Gustaf zou volgens sommigen echter met de computer zijn toegevoegd. De vroegere eigenaar van de zaak - en berucht onderwereldfiguur - Mille Markovic bracht de foto naar buiten.
Koning Carl Gustaf zelf heeft altijd ontkend op dergelijke 'herenavonden' te zijn geweest.
Zakenreis boven uitnodiging koning
Het bleef rustig in het Brusselse paleis, waar gisteren het jaarlijkse kerstconcert werd gehouden. Prins Laurent en prinses Claire werden ook uitgenodigd, maar lieten verstek gaan. De prins is op zakenreis in het buitenland, weten diverse Belgische kranten te melden. Kathy Pauwels van het televisieprogramma Royalty: 'Laurent ontving wel degelijk een uitnodiging. Hij sloeg die af, omdat hij op privéreis is. Daarvoor vroeg hij toestemming van Buitenlandse Zaken.' Na een omstreden reis naar Congo begin dit jaar moest Laurent beloven voortaan zijn reizen voor te leggen aan de regering. Pauwels: 'Met andere woorden: Laurent is niet op privébezoek in het buitenland, hij is voor een zakendeal weg. Mogelijk om zijn ecohuis in Brussel uit te breiden met een vestiging in Italië. Claire blijft thuis bij de kinderen.' De prinses maakte vorige week nog een statement over het gedrag van de pers: 'Door mijn man aan te pakken, kwetsen jullie onze drie kinderen.'
Lees meer »
Uitreiking Prins Claus Prijs in Koninklijk Paleis
Prins Constantijn reikte vanmiddag in het Paleis op de Dam de 'Grote' Prins Claus Prijs uit. De burgerzaal van het Koninklijk Paleis wordt hiervoor jaarlijks door de koningin ter beschikking gesteld. Voor de gelegenheid is het omgetoverd tot een heus Koninklijk Theater. In Constantijn's toespraak werden de idealen van prins Claus geëerd: ‘Dictaturen vrezen het meest de onafhankelijke geest die verandering durft na te jagen en anderen kan inspireren. Mijn vader zag tijdens zijn jaren onder dictaturen in Duitsland en in de Dominicaanse Republiek, dat ook een enkeling het verschil kan maken. Vandaag eren wij in zijn geest het buitengewone werk van organisaties en artiesten die met cultuur nieuwe paden banen voor hoop en ontwikkeling.’
Foto: Prins Claus Fonds
Lees meer »
Pasteltekening onder de hamer bij Christie's
Nadat begin dit jaar bij Sotheby's een grote hoeveelheid spullen uit Paleis Soestdijk werd geveild, gaat bij veilinghuis Christie's nu een kunstwerk van prins Bernhard onder de hamer. De pasteltekening is door de prins gesigneerd in 1982. Aan de achterzijde staat een persoonlijke kerstwens: "Met alle goede wensen/ voor kerstmis/ enz/ 1984/ Bernhard". 
Christie's verwacht dat de prent tussen de 800 en 1200 euro opbrengt.
Het kunstwerk van prins Bernhard maakt deel uit van een veiling uit adellijke privécollecties die a.s. dinsdag en woensdag in Amsterdam wordt gehouden.
Geheime steun van Sofía?
Voor een gala vloog de Spaanse koningin Sofîa onlangs naar New York. Direct daarna vloog ze door naar Washington, waar dochter Cristina met haar man Iñaki woonachtig is. Deze laatste, de hertog van Palma de Mallorca, wordt momenteel in Spanje beschuldigd van miljoenenfraude. Naar verluidt zorgt het voor een crisis in het Spaanse vorstenhuis. Mogelijk raakt Iñaki zijn titel kwijt en in de Spaanse media speculeert men van een mogelijke huwelijksbreuk. Het is de Spaanse koningin die het voor elkaar krijgt om Iñaki weer te laten lachen. Bijzonder is het dat ze nu in het openbaar - breeduit glimlachend - met haar schoonzoon wordt gezien, zo getuigt de cover van het Spaanse blad ¡Hola!. Het lijkt er daardoor op dat Iñaki de steun heeft van zijn schoonfamilie.
Lees meer »
Thailand onverbiddelijk voor kritiek op koning
Een Amerikaan is in de Thaise cel beland omdat hij delen van een biografie over koning Bhumibol online had gezet. De verboden biografie werd door Joe Gordon vertaald op het net geplaatst, maar toen hij eenmaal - voor vakantie - voet op Thaise bodem had gezet, werd hij opgepakt. Hoewel de geboren Thaise aangaf een Amerikaans staatsburger te zijn, gaf de rechter daar geen gehoor aan. Omdat hij bekende majesteitsschennis te hebben gepleegd, werd de geëiste straf van 5 jaar omgezet in een gevangenisstraf van 2,5 jaar.
Majesteitsschennis wordt zwaar bestraft in Thailand. Een Zwitser hoorde in 2007 maar liefst 75 jaar tegen zich eisen, omdat hij een portret van de koning met zwarte verf had besmeurd. De straf werd na bekentenis omgezet in 10 jaar cel, maar uiteindelijk verleende koning Bhumibol hem gratie. Twee maanden geleden ging de 61-jarige Amphon Tangnoppakul voor twintig jaar de cel in, omdat hij vier denigrerende sms'jes over het koningshuis had verstuurd.
Zelf werd koning Bhumibol onlangs 84 jaar. Ondanks zijn verblijf in het ziekenhuis liet hij zijn gezicht weer zien aan zijn volk. Bekijk de foto's op de website van NRC.
Arabisch koninkrijk middenin 'nucleaire wedloop'
De Saoedische prins Turki al-Fayçal zegt dat het niet uitgesloten is dat ook Saoedi-Arabië over een atoombom gaat beschikken. Hij vindt dat het fundamentalistisch-soennitische koninkrijk gerust over een kernwapen mag beschikken, doordat zij tussen de nucleaire wedloop van Israël en (het sjiitische) Iran zitten.
Al-Fayçal: 'Al onze pogingen én die van de wereld zijn mislukt, om Israël te overtuigen om zijn massavernietigingswapens op te geven.' Hij acht het zijn plicht om het volk alle opties ter bescherming open te houden. 'Het verwerven van atoomwapens inbegrepen,' aldus de prins. 'Een ramp die één van ons treft, zal ons allen treffen.' In juni van dit jaar werd al bekend dat het land een kernenergieprogramma wil opstarten. Daarvoor wil men de komende twintig jaar tachtig miljard dollar voor vrijmaken.
Hart onder de riem voor Allegoeds
Prinses Margriet heeft vandaag het logo van Stichting Allegoeds onthuld. Het is de nieuwe naam van Stichting Mens en Samenleving. Door het wegtrekken van een doek kwam een grote ‘klaver vier’ tevoorschijn met daarop het nieuwe logo van de stichting. Directeur Breuer: 'We zijn blij dat prinses Margriet, die vrijwilligers en aangepaste vakanties een warm hart toedraagt, vandaag in ons midden wilde zijn.'
Allegoeds organiseert aangepaste vakanties voor ouderen in Nederland. Ook heeft de stichting een eigen volledig aangepast groepshotel waar voornamelijk zorggerichte groepen recreëren. Deze nieuwe naam dekt beter de lading van onze huidige activiteiten, dan de eerdere naam ‘Stichting Mens en Samenleving’. De stichting heeft ruim 130 vrijwilligers die de vakanties voor ouderen begeleiden.
Eén derde van de Zweden wil Victoria op de troon
Meer dan een derde (35%) van de Zweedse bevolking heeft zijn vertrouwen verloren in koning Carl XVI Gustaf.
Het is voor het eerst dat er meer tegenstanders zijn. Een van de redenen is de verschijning van een (niet-geautoriseerd) boek over het leven van de koning (Carl XVI Gustaf - monarch met tegenzin). Daarin wordt het vermeende leven van Carl Gustaf naast de troon beschreven: bezoekjes aan nachtclubs, buitenechtelijke affaire en contacten met criminelen. Nu is een geluidsopname van een vriend van de koning naar buiten gebracht waarop te horen is dat hij toegeeft dat hij Carl Gustaf op de hoogte heeft gesteld van de criminele banden. In een eerder interview ontkende de koning dat. De Zweden zijn not amused over de leugen van hun koning.
Kroonprinses Victoria mag het van 32% overnemen. Dertig procent steunt de koning nog, terwijl de rest (35 %) ambivalent is. De monarchie als staatsvorm krijgt nog altijd wel de steun van een krappe meerderheid, 56% wil niet tornen aan de monarchie.
Kleine prinsesjes worden groot
Prinses Amalia is vandaag jarig. De oudste dochter van prins Willem-Alexander en prinses Máxima is woensdag 8 jaar geworden. Ze is tweede in lijn van troonsopvolging, na haar vader. Net als alle andere kinderen van haar leeftijd moet ze vanochtend gewoon naar school. Ze zit in groep 5 van de Openbare Bloemcampschool in Wassenaar. Haar twee jongere zusjes Ariane en Alexia gaan ook naar dezelfde school.
De Marinierskapel van de Koninklijke Marine verzorgt woensdagmiddag het Prinses Amalia Concert ter ere van haar verjaardag. Het concert vindt dit jaar plaats in de Gotische Zaal in het vernieuwde gebouw van de Raad van State in Den Haag. Onder anderen leden van de hofhouding en buitenlandse ambassadeurs geven hier acte de présence.
Foto: Reni van Maren
Prinses laat emoties zien tijdens persconferentie
Vol emotie nam prinses Claire het vandaag in het openbaar op voor haar man, prins Laurent. De laatste week is er veel ophef rondom Laurent's persoon. Hij is onlangs door zijn ex-vriendin beschuldigd vanwege zijn vermeende losse handjes. Ook andere vriendinnen zouden met zijn hardhandige gedrag te maken hebben gekregen. Tijdens het bezoek aan een project waar daklozen en hun honden in containers worden opgevangen, was de prinses meegekomen om haar man te ondersteunen. Dat er vanuit de pers vragen zouden komen die niet over het project gingen, maar over zijn persoon, voelde zij waarschijnlijk al aan. Prins Laurent wilde over het debacle kwijt dat hij in het leven het meest voornaam vindt om zichzelf recht in de spiegel aan te kunnen kijken. Wanneer de vragen daarna door blijven gaan, neemt prinses Claire het woord. 'Ik vind dat het nu genoeg is geweest. Door mijn man aan te pakken, kwetsen jullie onze drie kinderen.' De insinuaties zijn volgens haar vals. Geëmotioneerd besluit ze: 'Als niemand meer vragen heeft over dit project, gaan we direct naar de container.' Kijk naar de beelden:
Prins ook in Frankrijk voorpagina-nieuws
Waalse pers vernietigend over zoon Belgische koning
Prins Laurent van België heeft woedend gereageerd op een voor hem vernietigende documentaire, die woensdagavond werd uitgezonden op de Franstalige Belgische zender RTBF. De prins werd neergezet als een man die vrouwen slaat en zelfs steelt. De prins belde na de uitzending direct met de zender en zei dat de makers van het programma psychische hulp moesten gaan zoeken. "Prins Laurent heeft meer respect voor zijn dieren dan voor zijn vrouwen", zei Diane de Schaetzen voor de camera. Zij is de voormalige vriendin van Laurent en had in het boek 'Rebel' met een reden van Thierry Debels al verklaard dat ze in 1995 klappen kreeg van de prins. "Diane de Schaetzen kreeg niet één keer, maar geregeld te maken met de losse handen van de prins", zegt Frédéric Deborsu, de maker van de documentaire. 'Blijkbaar heeft Laurent een heel kort lontje, want ook van twee andere exen weten we dat hij er niet voor terugdeinst te slaan.'Een van die twee is Wendy Van Wanten. 'Zij had gedurende vier jaar een relatie met de prins, en woonde bijna voltijds in de prinselijke villa Clementine in Tervuren', aldus Mario Danneels in het Belang van Limburg. 'Maar ook aan die relatie kwam een hardhandig einde.'
De RTBf schildert Laurent verder af als een gepatenteerde snelheidsduivel en een gierigaard. Hij laat vrienden betalen voor etentjes, vraagt kortingen in restaurants, betaalde niet voor een ijsje en eiste een prinselijke behandeling als hij met Brussels Airlines vloog. Hij probeert ook gratis te tanken. Maar zijn vzw Kint rekende wel 1 euro aan voor elke kilometer die hij met de auto aflegt. Laurent weigerde te reageren. Dat deed hij wel na afloop van de uitzending volgens journaliste Kathy Pauwels, van het programma Royalty. Volgens haar is 2011 een horrorjaar voor de prins geworden. Eerder al was hij zes maanden niet welkom bij koninklijke bijeenkomsten en dreigde premier Leterme de jaarlijkse toelage van de prins stop te zetten als hij zijn gedrag niet zou veranderen.
Leka hoopte op herstel van monarchie
In Albanië rouwen de monarchisten om de dood van hun 'koning'. Gisteren stierf Leka van Albanië op 72-jarige leeftijd aan de gevolgen van een hartstilstand. Hij was de laatste kroonprins van het land. Leka werd in 1939 geboren in het Koninklijk Paleis van Tirana als oudste zoon - en naar later zou blijken enig kind - van koning Zog van Albanië en gravin Géraldine Apponyi de Nagyappony. Twee dagen na zijn geboorte moesten zijn ouders al op de vlucht slaan voor oprukkende troepen van Mussolini. De familie leefde jarenlang in ballingschap en na de dood van zijn vader werd Leka tot koning in ballingschap uitgeroepen. Hij verbleef toen in Spanje, waar hij een omstreden bestaan had opgebouwd als wapenhandelaar. Om die reden moest hij na het einde van de Franco-dictatuur ook het land verlaten. Daarna vestigde hij zich met zijn echtgenote en kind in Rhodesië, maar toen van dat land door Robert Mugabe een een democratie werd gemaakt met de naam Zimbabwe, vertrok hij naar Zuid-Afrika waar het Apartheids-regime hem een diplomatieke status beloofde. In 1982, toen zoon Leka werd geboren, werd de grond waarop het ziekenhuis stond even tot Albanees grondgebied verklaard, zodat de nieuwe prins Leka toch een beetje in Albanië was geboren. Na het einde van de apartheid kregen Leka en zijn gezin het ook in Zuid-Afrika moeilijk. In Albanië was inmiddels een einde gekomen aan het communistische regime waardoor Leka weer terug kon naar het land waar hij slechts twee dagen had gewoond. Zijn terugkeer in 1997 zorgde voor veel commotie. De Albanezen waren net in opstand gekomen tegen hun regering nadat veel mensen al hun spaargeld hadden verloren. Leka zag zichzelf als de reddende engel en arriveerde in leger-outfit en met vele gewapende vrienden. Na een schietpartij met de politie waarbij een dode en vele gewonden vielen, moest hij opnieuw het land ontvluchten. Leka werd bij verstek tot drie jaar cel veroordeeld, maar in 2002 kreeg hij gratie. Daarop keerde hij opnieuw terug naar Albanië. De nieuwe regering gaf hem de oude bezittingen van de koninklijke familie terug en zorgde voor een diplomatieke status, maar een grote publiekelijke rol was er niet voor Leka weggelegd. Zijn zoon Leka II volgde zijn vader bij diens dood op als troonpretedent. De nieuwe 'Koning' is sinds 2010 verloofd met Elia Zaharia. Wanneer de bruiloft gepland staat is niet bekend. Minister-president Berisha zei dat Leka met 'alle eer die hem toekomt' zal worden begraven. Bovendien zei hij dat de discussie over de monarchie een nieuwe kans verdient.
Er zijn twee affaires in de wereld van de royalty die momenteel volop aan de orde zijn. Allereerst de zeer serieuze aantijgingen aan het adres van de schoonzoon van koning Juan Carlos. Deze Iñaki Urdangarin is mogelijk betrokken bij een miljoenenfraude en misbruik van belastinggelden. Daarnaast zijn er de mogelijke connecties tussen de Zweedse koning en de onderwereld. In beide gevallen is nog niet helemaal duidelijk in hoeverre de betrokken royals schuldig zijn, maar de feiten die tot nu toe op tafel liggen spreken niet in hun voordeel. Pijnlijk is dat voor royals in opspraak geldt dat ze ineens minder geliefd zijn in de eigen koninklijke kring. In Zweden kan men moeilijk om het staatshoofd heen, maar nu al lijkt de koning zich bewust wat meer op de achtergrond te houden totdat de storm is gaan liggen. Voor Iñaki Urdangarin geldt dat alle ophaalbruggen van de paleizen waar hij tot voor kort ongelimiteerd toegang had, nu ineens in allerijl zullen worden opgetrokken zodra hij in aantocht is. Binnenskamers zal men misschien nog wel steun durven uitspreken voor hem, maar geen enkele royal zal zich momenteel willen associëren met de in opspraak geraakte Iñaki. Heel concreet betekent dat voorlopig dat we Iñaki niet meer zullen zien op feestjes van Máxima en Willem-Alexander, waar hij tot voor kort nog regelmatig bij was.
Wat gaat de tijd toch snel. U zult het ook vast wel eens verzuchten. Vroeger, toen ik nog op school zat, had ik een heel ander begrip van tijd. De zes weken durende schoolvakantie leek een eeuwigheid. Nu vliegen de dagen en de weken voorbij. Een vaak overvolle agenda helpt daar natuurlijk ook een beetje bij. Maar schrijven over royalty brengt met zich mee dat je voortdurend met jubilea, vieringen en andere bijzondere momenten wordt geconfronteerd, waardoor je vanzelf gaat stil staan bij het feit dat de tijd snel voorbijgaat. In februari is het bijvoorbeeld alweer tien jaar geleden dat Willem-Alexander en Máxima trouwden. En deze week wordt hun oudste dochter Amalia acht jaar.
