Een troostende koningin
Door Marc van der Linden
Wat maakt een monarchie nou zoveel bijzonderder dan een republiek, wordt vaak aan me gevraagd. Dat is eigenlijk niet zo gemakkelijk uit te leggen. Zeker nu de samenleving gelijkwaardiger geworden is, maakt het niet zoveel uit of je in een monarchie woont of in een republiek. Alleen op bijzondere momenten merk je verschil. De nationale feestdag bijvoorbeeld vier je in een monarchie mét een hele (koninklijke) familie. En de bruiloften, geboortes en begrafenissen van royals zijn nationale gebeurtenissen die men in een republiek nooit mee zal maken. In Frankrijk verwacht momenteel first Lady Carla Bruni een kindje, maar daar is lang niet zoveel belangstelling voor als voor een zwangere prinses.
In Oostenrijk leefde afgelopen week de monarchie weer een beetje op. En die tijdelijke opleving kwam, hoe bizar ook, door de dood van Otto von Habsburg. Hij was ooit de kroonprins van Oostenrijk en Hongarije, nadat zijn vader Karl keizer Franz Jozef – inderdaad, de man van Sissi – in 1916 was opgevolgd. Onder keizer Karl I eindigde deze dubbelmonarchie, maar wie Oostenrijk bezoekt ziet al snel dat er nog veel is dat herinnert aan de tijd dat de familie Habsburg het land regeerde. Alleen al in Wenen is op vele plekken nog het enorme wapen van het keizerlijk huis te zien en de vele prachtige paleizen bewijzen dat alles wat aan die tijd herinnert goed bewaard is gebleven. In het huidige Oostenrijk is er bijna niemand meer die terug zou willen keren naar de tijd van de monarchie, maar men heeft het verleden wel een plaats gegeven. En bij dat verleden hoort ook Otto von Habsburg, die op 98-jarige leeftijd overleed. Hij kreeg net geen staatsbegrafenis, maar indrukwekkend was het wel.
'Ik kan niet eens een weekje weg,' zei koningin Beatrix enkele jaren geleden bozig toen een vakantie in Oostenrijk voor commotie in Nederland had gezorgd. De vorstin was zichtbaar geirriteerd dat ze zelfs tijdens de wintersport lastig werd gevallen door Nederlandse camera's en liet zich het inmiddels beroemde boze zinnetje ontvallen, wat natuurlijk in Nederland onmiddellijk extra aandacht trok.
Voor de tweede keer in amper drie maanden tijd was er grote hectiek in de wereld van de Nederlandse royaltypers. In april viel het huwelijk van Kate en William een dag voor de viering van Koninginnedag. Dat betekende dat we toen al vele overuren moesten maken om op tijd beide reportages in het blad te krijgen. Zoals u misschien weet, ben ik niet alleen hoofdredacteur van Royalty maar ook van het tijdschrift Weekend en daarnaast ben ik af en toe ook bij RTL Boulevard te zien. Dat houdt in dat er bij grote koninklijke gebeurtenissen altijd drukte in de tent is. Bij twee grote gebeurtenissen kort na elkaar helemaal! Dan moet er bijna een militair schema aan te pas komen om alles op tijd te vertellen, te schrijven, vorm te geven en naar de drukker te sturen. Het zorgt voor veel stress, maar ook dat hoort een beetje bij dit werk. En maakt het ook leuk en spannend.
Twee weken geleden werd in Duitsland de Boeing 737 van de Thaise kroonprins Maha Vajiralongkorn in beslag genomen. Een drastische maatregel van de Duitsers om de Thaise regering met 36 miljoen euro over de brug te laten komen. Deze schuld hebben ze nog altijd uitstaan bij een Duits bouwbedrijf voor de aanleg van een tolweg in de jaren negentig. Een bezoek van de Thaise minister van Buitenlandse Zaken aan Duitsland ten spijt, voorlopig blijft het toestel aan de grond. Hij is van mening dat het toestel geen staatseigendom is en daarom moet worden vrijgegeven. Het zou namelijk een cadeau zijn geweest van de Thaise luchtmacht en daardoor staat de koninklijke jet op naam van de prins geregistreerd en niet op die van de regering. In ruil voor een bankgarantie van 20 miljoen wil de Duitse rechtbank het toestel vrijgeven, maar de Thai zijn niet van plan daaraan gehoor te geven. De kroonprins heeft inmiddels een tweede toestel over laten vliegen en staat pontificaal naast de in beslag genomen Boeing geparkeerd. Volgens Der Spiegel kan de prins ook dat toestel voortaan beter uit het Duitse luchtruim houden, omdat de curator ook dat toestel mogelijk in beslag wil nemen.
Of ze op zoek was naar een nieuwe outfit, een cadeautje voor de kleinkinderen kocht of gewoon op z'n Hollands alleen even kwam kijken, is niet bekend. Maar in elk geval schroomt onze koningin er niet voor om gewoon naar een outletwinkel te gaan, waar merkkleding tegen bodemprijzen wordt aangeboden. 
Worden William en Kate de nieuwe eigenaren van Pudleston Court, het prachtig gerestaureerde kasteeltje waar tot zijn dood grutter Albert Heijn woonde? In het graafschap Herefordshire nemen de geruchten toe dat de Hertog en Hertogin van Cambridge de nieuwe bewoners worden van het landgoed, nadat een aantal mensen een reeks auto met politie-escorte het landgoed zag verlaten. De politie weigerde mededelingen te doen over de reden van de bewaking van de auto's en wie daarin zaten. Het prachtige landgoed staat sinds kort te koop voor ruim € 5,7 miljoen euro. Weduwe Monique Heijn heeft besloten het in gotische stijl gebouwde landhuis uit 1846 in de verkoop te doen omdat het te groot is voor haar alleen. Samen met Albert Heijn restaureerde zij alle gebouwen minitieus en legden zij er een prachtige tuin aan. 
Een Frans blad is door prins Albert en prinses Charlène van Monaco aangeklaagd wegens het verspreiden van valse verhalen over hun privéleven. L'Express beweerde kort voor het huwelijk van de Monegaskische vorst met de Zuid-Afrikaanse Charlene Wittstock dat de bruid het huwelijk wilde afzeggen en heeft geprobeerd te vluchten naar haar thuisland. Daarop zou men haar paspoort afgenomen hebben. Charlene zou daarvoor als reden hebben dat Albert een derde buitenechtelijk kind zou hebben verwekt. De advocaat van het Hof in Monaco heeft het blad aangeklaagd voor inbreuk op de privacy van het vorstelijk paar en voor het verspreiden van 'incorrecte feiten over hun privéleven'. L'Express wil niet reageren op de zaak.
Prinses Margriet, prins Constantijn, prinses Laurentien, prins Maurits en prinses Marilène waren vrijdag in de Jordaanse hoofdstad Amman om er het huwelijk van prins Rashid bin Hassan bij te wonen. De 32-jarige prins is het jongste kind en enige zoon van prins Hassan van Jordanië, de broer van wijlen koning Hoessein. De prins verloofde zich op 3 juli 2010 met Zaïna Shaban. Het huwelijk vond plaats in het Basman Paleis in aanwezigheid van vele buitenlandse royals. Koningin Sofia van Spanje, koning Hamad van Bahrein en prins Philip behoorden tot de eregasten samen met de Nederlandse royals, kroonprins Victoria van Zweden en haar echtgenoot, prins Daniel. Ook de vorstenhuizen van Luxemburg, België, Liechtenstein, Griekenland, Iran, Servië en Pruisen waren vertegenwoordigd. Uiteraard was de Jordaanse koning Abdullah met echtgenote Rania present, alsmede koningin Noor, de weduwe van koning Hoessein van Jordanië.
De Noorse politie heeft koning Harald V en koningin Sonja in veiligheid gebracht, met het oog op de aanslagen vrijdagmiddag. Politiedirecteur Oystein Maeland heeft dat vrijdag gezegd. De 74-jarige vorst zou volgens de politie ook doelwit kunnen zijn van een aanslag. Eerder had de politie de regering op een onbekend adres of op onbekende adressen in veiligheid gebracht. Ook de beveiliging van de overige leden van de Noorse koninklijke familie is aangescherpt, volgens bronnen in Oslo. Noorwegen is in de greep van de terreuraanslagen die vele mensen het leven hebben gekost. Koningin Beatrix heeft inmiddels haar medeleven betuigd aan koning Harald en het Noorse volk. Tussen de Nederlandse en Noorse koninklijke familie bestaan innige banden. Koning Harald stemt net als koningin Beatrix van de Nederlandse koning Willem I. En Willem-Alexander en Máxima zijn innig bevriend met kroonprins Haakon en kroonprinses Mette-Marit. Naar verluidt zijn de Oranjes diep geschokt door de gebeurtenissen in het doorgaans zo vredige Noorwegen.
Met een warm applaus zijn prins Laurent en prinses Claire welkom geheten in Brussel op het Bal National ter gelegenheid van de nationale feestdag. De prinses spreekt daar met een verslaggever van De Standaard en dat is vrij uniek. Ze lijkt weinig te kunnen begrijpen van alle tumult rondom Laurent.
België viert vandaag haar nationale feestdag. Daarvoor zijn koning Albert en koningin Paola naar de Sint-Michiels en Sint-Goedelekathedraal in Brussel gekomen, waar het Te Deum wordt gehouden, een traditionele dankdienst. Ook koningin Fabiola (83) is daarbij. De koning ontvangt veel steunbetuigingen vanaf de kant. 'Sire bravo!' valt op een bord te lezen dat men omhoog houdt en een grote Belgische vlag is beschreven met 'Dank u Sire'. Gisteren schoof de koning namelijk zijn onvrede niet onder stoelen of banken in een televisietoespraak. Nog altijd heeft het land geen nieuwe regering en dat baart Albert zichtbaar zorgen. Hij zette zijn uitspraken kracht bij met ferme lichaamstaal.
Eind mei was Martin Zorreguieta nog in Nederland om de veertigste verjaardag van zijn zus te vieren. Hij straalde toen hij met de Nederlandse koninklijke familie en vele Europese prinsen en prinsessen poseerde voor de groepsfoto. Maar wie de foto’s van hem toen vergelijkt met de foto’s die deze week in weekblad Weekend te zien zijn, ziet een groot verschil. Martin is nu door zorgen getekend en ziet er zichtbaar vermoeid uit door dagenlang keihard werken om nog iets van wat gerust zijn levenswerk genoemd kan worden, te kunnen redden...
Prins William en Kate hebben nauwelijks voet terug op Britse bodem gezet na hun glorietocht door Canada en de VS, of prins Charles zou zich overschaduwd voelen door hun wereldwijde populariteit. Een insider van Daily Mail weet te vertellen dat hij zich over het hoofd gezien voelt en op zoek is naar een nieuwe PR-strategie om het publiek voor zich te winnen. Hij wil zijn 'populariteit vergroten, maar wil ook gerespecteerd worden voor zijn visie en voor wat hij gedaan heeft voor het land'. De prins zou ook vinden dat er overdreven veel fotomomenten zijn geweest tijdens de reis in het buitenland die zijn zoon en schoondochter de afgelopen weken maakten.
De eerste nachten als getrouwd koppel hebben prins Albert en prinses Charlene zonder elkaar doorgebracht. Dat heeft nu ook het prinselijk paleis in Monaco bevestigd. Tijdens de reis naar Zuid-Afrika, waar prins Albert in Durban was voor een IOC-meeting, sliepen de twee mijlenver uit elkaar. Albert in het Hilton-hotel in Durban, Charlene in het Oyster Box Hotel in Umhlanga Rocks. 'Om praktische redenen was het beter om daar te slapen,' zegt een woordvoerder over de keuze van Albert om in Durban te slapen. Na een terugkeer in Monaco, naar verluidt omdat Albert een vaderschapstest ondergaat, maakt het paar zich nu op voor een nieuwe 'geheime huwelijksreis'.
Dat prins Carlos en prinses Annemarie en prins Jaime zaterdag naar Wenen afreizen voor de uitvaart van aartshertog Otto von Habsburg is niet verwonderlijk. Carlos, het huidige hoofd van het Huis Bourbon-Parma, is via zijn grootvader aan vader's zijde verwant aan de aartshertog. Diens moeder Zita, de laatste keizerin van Oostenrijk en de laatste koningin van Hongarije, was een zus van Xavier, de grootvader van Carlos en Jaime. Keizerin-koningin Zita was bovendien de grootmoeder van aartshertog Lorenz, prins van België. Ook hij zal samen met zijn vrouw prinses Astrid naar de uitvaartplechtigheid gaan in Wenen. Wie het Luxemburgse hof vertegenwoordigd, dat eveneens verwant is via de Bourbon-Parmes, is nog onbekend. Vanuit Zweden gaan koning Carl Gustaf en koningin Silvia, weet royalblog.nl te melden.
De Britse krant News of the World is opgehouden te bestaan, maar steeds wordt meer duidelijk over de afluisterpraktijken die de krant erop nahield. Uit politiedocumenten blijkt dat meer dan tien leden van het Britse koninklijk huis zijn afgeluisterd door de krant. Charles en Camilla zijn door de politie gewaarschuwd dat hun voicemail mogelijk werd afgeluisterd door de tabloid. De BBC publiceerde eerder e-mails waarin wordt gesuggereerd dat de krant de contactgegevens van leden van het koninklijk huis kocht van hun eigen beveiligers.
Het bezoek van prins William en zijn vrouw Kate aan de Verenigde Staten is voorbij. In Amerika werden ze heel wat meer enthousiast ontvangen dan in Canada, waar vooral de protesten de boventoon leken te voeren. In minder dan twee weken tijd werd het paar van de oostkust van Canada naar de westkust van de VS gevlogen, en in die tussentijd hebben ze een verscheidenheid aan activiteiten bijgewoond, van kookworkshop in Montréal tot filmdiner, waarbij de twee tot onofficiële koning en koningin van Hollywood werden benoemd. Maar het is geen twaalfdaagse vakantie geweest. De hertog en hertogin van Cambridge bezochten in Los Angeles ook onder meer een project voor kinderen die in armoede leven. Daar zagen drie zusjes hoe William zijn hart liet spreken, wanneer de drie vertelden over hun aan kanker overleden moeder. Ook William mist nog elke dag zijn moeder en begrijpt hoe de meisjes zich moeten voelen. 'Ik weet precies hoe het is om je moeder te verliezen op zulke jonge leeftijd,' vertelde William. 'Het was opvallend hoe warm ze waren. Ze waren heel open, het zijn heel oprechte mensen,' zegt een van de meiden.
De Britse prins William en Kate hebben de Canadezen geschoffeerd. Gisteren kwamen ze aan in Calgary, waar ze een witte cowboyhoed aangeboden kregen. Deze weigerden ze echter op te zetten, tot ongeloof van de Canadezen. Het wordt vergeleken met een teken van het aangeboden krijgen van de sleutel van de stad, een grote eer voor de ontvanger. De Canadezen zien het dan ook als een blunder dat het paar de handgemaakte hoeden niet opzette. De burgemeester hield vertrouwen in zijn gasten. 'Ze vroegen me hoe de hoed gedragen moet worden. Gasten leg je geen verplichtingen op. Ik verwacht het paar nog wel in cowboystijl.' Hij kreeg zijn gelijk, bij de opening van deCalgary Stampede kwamen de twee geheel in stijl: arriverend per koets, gekleed in een simpel hemd en jeans. En uiteraard mét de hoeden op hun hoofden.
Bij de Belgische prins Laurent is het een komen en gaan van personeel. Zijn personeelsleden stappen steeds op omdat het moeilijk is om voor hem te werken, zo weet het blad Humo. Hun bron zegt dat Laurent zijn medewerkers deels zwart uitbetaalt, 'lastige' medewerkers het land uit dreigt te zetten en hun overuren niet betaalt. De prins ligt nu in conflict met een huisbediende uit de Filipijnen, die het beu is om onbetaald overuren te maken. Hij neemt niet langer genoegen met een kleine bonus die de prins hem af en toe toestopt.
Hoewel de geruchtenstroom over de vluchtpogingen van Charlène aanblijft, reist de nieuwbakken prinses nu met Albert mee naar haar vorige thuisland, Zuid-Afrika. Prins Albert is, net als onder meer prins Willem-Alexander, in Durban voor een meeting van het IOC, waarbij besproken wordt welke plaats de Olympische Spelen van 2018 mag organiseren. Vanavond zal het pasgetrouwde paar er in The Oyster Box, een vijfsterrenhotel dat bekend staat als een van de meest prestigieuze van het Afrikaanse continent, ook een cocktailfeestje geven ter ere van hun huwelijk. Eerder vandaag heeft president Jacob Zuma geluncht met prins Albert en prinses Charlène op de presidentiële residentie in Durban, zo werd gemeld door een woordvoerder.
Meer dan 850 diamanten en 359 saffieren in drie kleurschakeringen zijn erin verwerkt. De drie kleuren blauw representeren de kleuren van de kust rondom Monaco en de wateren rondom Zuid-Afrika. Elf peervormige diamanten die waterdruppels voorstellen, maken het geheel af. Een tiara met de naam Ocean, vervaardigd door Van Cleef & Arpels, is een cadeautje van Albert voor de kersverse prinses van Monaco. De tiara kan eveneens als collier worden gedragen.
