Jammer!
Door Marc van der Linden
Er zijn van die dagen die je als royaltyverslaggever niet mag missen. Koninginnedag staat met stip op één. En Lech op twee. Toch was ik er dit jaar niet bij. Met pijn in het hart, dat wel. Waarom dan niet? Allereerst omdat ik over een goede week al naar Oman vertrek om daar verslag te doen van het staatsbezoek van koningin Beatrix, kroonprins Willem-Alexander en prinses Máxima. Meteen daarna gaat het hele gezelschap door naar Qatar en reis ik door naar Zuid-Afrika, om er verslag te doen van André Rieu’s concerten in dat land. Met zoveel gereis in het vooruitschiet was een weekendje thuis me dus best veel waard. Daarnaast werkt er op de Royaltyredactie een jonge, enthousiaste verslaggever die ook de kans moet krijgen om een netwerk op te bouwen en de plekken te zien die een grote rol spelen in het leven van de Oranjes. Ik heb daar ook alle kansen toe gehad en het zou flauw zijn om leuke tripjes als naar Lech altijd voor mezelf op te eisen. Rick, zo heet de collega, mocht dus gaan. En hoewel hij eigenlijk schrijvend journalist is, verraste hij mij met een prachtig videoverslag. Kijken dus!
Jaren geleden voorspelde ik al dat andere Europese hoven geleidelijk aan het voorbeeld van de Nederlandse koninginnen zouden gaan volgen en niet meer tot hun dood op de troon zouden blijven zitten. Het eerste koninkrijk dat zou volgen was in mijn ogen België. Er werd daar ook geen geheim gemaakt van het feit dat Albert op een dag als eerste koning der Belgen vrijwillig zou aftreden om plaats te maken voor zijn zoon, Filip. Dat woordje vrijwillig is belangrijk, want België had al eens een koning die voortijdig opstapte. Hij werd echter gedwongen om af te treden. Dat was koning Leopold III, de vader van de huidige koning Albert. Hem werd verweten in de oorlog in eigen land te zijn gebleven en in die periode te zijn getrouwd met het kindermeisje van zijn drie kinderen, Liliane Baels, met wie hij vervolgens een nieuw gezin stichtte. Na de Tweede Wereldoorlog ontstond daardoor de koningskwestie die vijf jaar duurde en bijna tot afschaffing van de monarchie heeft geleid. Gek genoeg waren het toen de Walen die van de koning af wilden, terwijl nu juist een meerderheid van de Vlamingen straks liever geen koning Filip wil. Albert is wél populair en houdt de monarchie dus nu in feite bij elkaar.
De Engelsen noemen het nu al de bruiloft van de eeuw, maar dat vind ik wat overdreven. Wel kunnen we gerust zeggen dat op 29 april het huwelijk van het jaar gaat plaatsvinden. Op die dag geven William en Kate elkaar hun jawoord, terwijl de hele wereld meekijkt. Het paar zelf heeft aangegeven de dag zo intiem mogelijk te laten zijn, maar dat lijkt me onmogelijk. Nu het Engelse vorstenhuis voor het eerst in jaren weer eens echt wat te vieren heeft, zal men ook alles doen om er een groot feest van te maken. Achter de schermen is men allang met de voorbereidingen begonnen en met name de gastenlijst zorgt voor hoofdbrekens. Nu al wordt de hofhouding naar verluidt overspoeld met telefoontjes van ’beste vrienden’ van William en Kate die melden dat ze er zeker van zijn dat de prins en zijn verloofde hen op de trouwdag zouden willen zien. Voor de hofhouding is er inmiddels een standaardantwoord: ’Wat geweldig dat u een van de beste vrienden van de prins bent. Wij zullen er alles aan doen om u bij alle feestelijkheden toe te laten, zodra we daartoe de opdracht hebben gekregen van Zijne Koninklijke Hoogheid. Dus als u de prins eerst zelf belt, dan komt het ongetwijfeld goed!’
Ik had het u vorige week beloofd: als ik antwoord zou krijgen van de RVD over de precieze verlovingsdatum van Willem-Alexander en Máxima zou u dat horen. Ik schreef vorige week dat op de site van het Koninklijk Huis te lezen valt dat de prins en de prinses zich verloofd hebben op 30 maart 2001. Ik gebruik zelf echter steevast 19 januari als verlovingsdatum, omdat de kroonprins Máxima op die dag ten huwelijk vroeg en haar een ring gaf. Volgens Van Dale is een verloving: vereniging door trouwbelofte. Dat gebeurde die dag. Maar de verloving werd pas op 30 maart bekend gemaakt. Dat kan, maar dat betekent nog niet dat de verloving op die dag plaats heeft gevonden, zoals www.koninklijkhuis.nl meldt. En dus legde ik dat aan de Rijksvoorlichtingsdienst voor. Het eerste antwoord kwam al snel. Voorlichter Michiel Schulmayer liet weten: ’Het huwelijksaanzoek heeft plaatsgevonden op 19 januari 2001. De verloving is bekend gemaakt op 30 maart 2001. Deze datum is de officiële bekendmaking en staat daarom ook zo op de site.’ Daarmee was de vraag over wat nu als officiële verlovingsdatum moet worden gezien nog niet beantwoord. Toen ik daar nog eens naar vroeg kwam er als antwoord: ’De officiële datum is 30 maart 2001.’
Afgelopen vrijdag is om 18.05 in het ziekenhuis Bronovo in Den Haag Paola Cecilia Laurentien ter wereld gekomen. Ze is de tweede dochter van prinses Margarita en haar man Tjalling ten Cate. De roepnaam van het meisje is Paola. Paola weegt 2825 gram en is volgens de ouders kerngezond. Tjalling en de oudste dochter van prinses Irene laten weten 'erg dankbaar en intens gelukkig' te zijn met de geboorte van hun jongste dochtertje. Naast Paola had het paar al een dochter, Julia, die inmiddels alweer twee jaar oud is.
Het is natuurlijk goed dat prins Harry zich laat rijden na een avondje stappen. Hij was namelijk op weg naar huis van een feestje met een aantal Engelse rugbyspelers, die hun overwinning tegen het Franse team aan het vieren waren. Maar heel lang bleef de feestvreugde niet hangen. De politieauto 'in burger' waarin de zesentwintigjarige prins naar huis werd gereden, kwam rond twee uur 's nachts in botsing met een fotograaf. Het ongeluk zou direct nadat de auto uit de garage reed zijn voorgevallen. Fotograaf Tony Margiocchi zou naar verluidt de sporen van de banden over zijn benen hebben, omdat de auto niet stopte. Andere politieagenten en een ambulance waren daarna snel ter plekke. De fotograaf is met naar alle waarschijnlijk een gebroken been naar het ziekenhuis vervoerd. Een politiewoordvoerder heeft bevestigd dat het politievoertuig de man raakte.
Vier oscars sleepte 'The King's Speech' in de wacht. Naast een beeldje voor de beste film én een beeldje voor het beste scenario, werd de film ook beloond met een oscar voor Colin Firth als beste acteur voor zijn rol als stotterende koning George VI. Bovendien kreeg Tom Hooper een beeldje voor zijn regie van The King's Speech. Aanvankelijk was de film genomineerd voor 12 Academy Awards, maar met vier van de 'belangrijkste' oscars mogen ze niet ontevreden zijn.
Kate Middleton hoeft helemaal geen nieuwe prinses Diana te worden, wat door vele Britten wordt gehoopt. Dat zegt de Ierse couturier Paul Costelloe, die zelf de eer had om voor prinses Diana te ontwerpen. Hij hoopt dan ook dat Kate geen kopie wordt van de Princess of Wales. 'Ze is een leuk meisje, ze kleedt zich goed en ze heeft een mooi figuur. Maar ik denk niet dat we haar in een bepaalde hoek van de mode moeten sturen waar ze zich niet in thuis voelt.' Ze winkelt bij Peter Jones in Sloane Square, ze heeft wat van mijn kleding gekocht - waarschijnlijk in de uitverkoop - wat geweldig is. Weet je, we hebben geen nieuwe prinses Diana nodig, hoeveel plezier ik er ook in had om haar te kleden.'
Net als in Nederland wordt er ook in België steeds kritischer gekeken naar de kosten van de monarchie. In Nederland leidde dat al tot meer openheid én tot bezuinigingen. Maar in België is nog altijd niet duidelijk hoeveel het koningshuis precies kost. Het is in elk geval veel meer dan de 13,7 miljoen euro die jaarlijks op de begroting staan. Volgens het Belgische kamerlid Theo Francken zelfs ruim tweemaal zo duur. Naast de officiële toelages ontvingen koning Albert II en zijn familie vorig jaar nog eens 16,8 miljoen uit de schatkist voor onder meer beveiliging, verwarming, elektriciteit en relatiegeschenken, zo berichtte de krant Het Nieuwsblad maandag. Volgens Francken, lid van de Vlaams-nationalistische N-VA, zitten de werkelijke kosten van de monarchie verstopt in begrotingsposten van diverse departementen. Francken eist in schriftelijke vragen aan de Belgische regering opheldering over het kostenplaatje van het koningshuis.
Feest in de familie Wisse Smit. Eveline Wisse Smit, het halfzusje van prinses Mabel, heeft haar huwelijk aangekondigd. Dit jaar zal ze met haar verloofde trouwen, naar alle waarschijnlijkheid op een mooie locatie in Limburg. Insiders zeggen dat de kans groot is dat gravin Luana en gravin Zaria, de dochters van Friso en Mabel, bij dit huwelijk zullen fungeren als bruidsmeisjes. Daarnaast wordt gemeld dat Eveline haar twee oudste zussen als getuige heeft gevraagd. Eveline geniet enige bekendheid als hockeyster. Ze speelde bij Jong Oranje en is prominent lid van Amsterdamsche Hockey & Bandy Club. Momenteel is ze werkzaam als assistent directeur werkzaam bij dierentuin Artis. Eveline Wisse Smit is de peettante van gravin Luana. Bij de foto gemaakt na de doop van Luana staat ze uiterst links. Eveline, geboren in 1982, is de dochter van Peter Wisse Smit en Florence Kooman. Haar twee oudere halfzussen, Mabel en Nicoline, zijn geboren tijdens het eerste huwelijk van hun moeder met Hendrik Los. Hij overleed in 1978 nadat hij tijdens het schaatsen in wak was gereden. Nadat Florence hertrouwd was met bankier Peter Wisse Smit besloten de oudste dochters dat zij de naam van hun stiefvader wilden aannemen.
Dat prins Laurent van snelle auto's houdt, is niemand ontgaan. Maar ook aan eten lijkt hij niet teveel tijd kwijt te willen spenderen. Geen sterrenrestaurant of haute cuisine voor de Belgische prins: het begin van het weekend werd ditmaal namelijk gevierd met een maaltijd in een fastfoodrestaurant langs de snelweg nabij Aartselaar. Daar zien gasten van McDonald's de zoon van koning Albert aanschuiven aan een tafeltje om van zijn avondeten te genieten. Het personeel kijkt er niet vreemd meer van op, de prins komt wel vaker langs voor een vlugge hap. 'Dat is zowel in Aartselaar als in een van onze andere zaken zo. Vaak is hij alleen en dan is dat gewoonlijk via de drive-in. Maar evengoed gebeurt het dat hij met zijn gezin passeert.' Anders dan een Belgische luchtvaartmaatschappij de laatste week doet geloven, heeft men hier geen moeite met de prins. 'Net zoals iedereen betaalt hij, eet hij smakelijk en zegt hij vriendelijk een goeiedag bij het naar buiten gaan.'
Voor het eerst sinds meer dan twee maanden zien we de Zweedse kroonprinses weer samen met haar man Daniel. In december besloten de twee het wat rustiger aan te doen en gescheiden van elkaar op pad te gaan. Ondertussen krijgt Daniel ook nog steeds prinsenles, over staatszaken, etiquette en geschiedenis van Zweden en het koninklijk huis. Gisteren was het weer de hoogste tijd om samen in het openbaar te verschijnen, toen de koning een diner gaf op het paleis. 
Een duizendtal belangstellenden was vandaag op St. Andrews, Schotland's oudste universiteit én de plek waar William en Kate elkaar voor het eerst zagen, verliefd werden en de eerste jaren samen hadden. In 2005 studeerden ze er buiten af maar vandaag keerden ze terug naar deze plek om de zeshonderdste verjaardag van de universiteit te markeren.
Prins Laurent heeft gisterenavond in een nieuwsuitzending ontkend dat hij zich slecht gedraagt in het vliegtuig. Afgelopen weekend is naar buiten gekomen dat de prins tijdens vluchten van Brussels Airlines zich niet aan de regels zou houden. Zo zou hij zeker twee maal businessclass zijn gaan zitten, terwijl hij voor de goedkoopste plek had betaald. Bovendien weigerde hij af te rekenen voor zijn eten en drinken. 'Dat is absoluut niet waar,' reageert Laurent in een telefoongesprek met de Belgische commerciële zender VTM. Boven, dat men daar 'tien keer' op terugkomt, is 'niet correct' aldus de prins. Een personeelslid van de luchtvaartmaatschappij is van Laurent's ongelijk overtuigd. 'Hij kiest altijd voor goedkope b.light-tickets. Als hij aan boord komt, eist hij een plek op in businessclass. Want, redeneert hij, hij is nu eenmaal prins en het is altijd zo geweest.'
Voor het eerst heeft prins William een officieel bezoek samen met zijn verloofde - Kate Middleton - gebracht. Het RNLI Reddingbootstation in Noord-Wales had de eer om het eerste bezoek te mogen ontvangenn van de Britse prins en zijn aanstaande bruid. Kate doopte een nieuwe, opblaasbare boot met champagne, zo meldt Daily Mail. William sprak ook zijn bewondering en medeleven uit voor de redders die in Christchurch in Nieuw-Zeeland levens redden na de hevige aardbevingen. Miss Catherine Middleton, zoals ze in de officiële documenten wordt genoemd, droeg een khakikleurige halflange jas met bruine accenten, op haar hoofd een creatie van Philip Treacy. Het publiek, jong en oud, was in groten getale aanwezig om het stel te kunnen zien. Op 29 april trouwen de twee in Westminster Abbey.
'Het is nogal een verhaal,' zo vertelt de halfzus van de huidige koning van België tegen Humo. Ingeborg weet niet veel meer van haar eerste jaren. Ze heeft ook geen behoefte om daarbij stil te staan. 'Ik wist dat er iets niet klopte, maar ik kon de vinger er niet op leggen. En dat drukte op me.' Meermaals vroeg ze aan haar moeder of zij iets wist dat ze moest weten. Haar moeder, Liselotte Landbeck, had aan het begin van de Tweede Wereldoorlog een kortstondige relatie met koning Leopold III, waaruit Ingeborg is geboren.
In het boek 'Van Küssnacht naar Argenteuil...' doet auteur Leo Van Audenhaege uit de doeken hoe koning-weduwnaar Leopold III in 1939 of 1940 een verhouding kreeg met een schaatster uit Oostenrijk, Liselotte Landbeck. Uit deze relatie werd een dochter geboren, die daarmee een halfzus is van koning Albert. Ze heet Ingeborg Verdun, de achternaam is van Liselotte's eerste echtgenoot. Zowel moeder als dochter zijn nog altijd in leven. De relatie hield geen stand, de koning huwde later met Lilian Baels.
De Belgische kranten Het Laatste Nieuws en De Morgen schrijven dat prins Laurent het afgelopen jaar meermaals voor problemen zorgde op vluchten van Brussels Airlines. Volgens medewerkers van de Belgische luchtvaartmaatschappij zou de prins hebben plaatsgenomen in de businessclass, terwijl hij voor economy had betaald. Bovendien zou hij een aantal drankjes niet hebben betaald. Het voorval deed zich voor op de vlucht naar Stockholm, in juni 2010, toen prins Laurent met zijn echtgenote prinses Claire op weg was naar het huwelijk van de Zweedse kroonprinses Victoria. 'Toen we hem duidelijk maakten dat hij had betaald voor economy, verweet de prins ons een gebrek aan beroepsernst,' vertelt een van de stewards.
Op 17 mei wordt Máxima veertig jaar. Dat dat niet ongemerkt voorbij mag gaan, beseft ook Paleis Het Loo. Zij zetten de vrouw van prins Willem-Alexander uitgebreid in de schijnwerpers met de tentoonstelling 
De Belgische prins Laurent heeft nog altijd last van zijn zware voet. Met zijn Abarth Punto Evo raasde hij met 82 kilometer per uur door de Brusselse Vleurgattunnel, terwijl daar 50 is toegestaan. De prins kon direct zijn rijbewijs inleveren nadat hij staande werd gehouden. 'Geen commentaar,' zo reageerde de prins in Het Nieuwsblad. 
Twee weken geleden heeft Royalty al kunnen melden dat Paleis Soestdijk opnieuw open zou gaan, ondermeer voor rondleidingen en bijeenkomsten. Vandaag bevestigt de Rijksgebouwendienst deze primeur.
De laatste tijd duikt de Zweedse kroonprinses Victoria weer regelmatig op zonder de man aan haar zijde met wie ze afgelopen zomer is getrouwd. Geen reden tot paniek, want volgens het Zweedse Afton Bladet krijgt prins Daniel namelijk prinsenles. Daar is hij ruim een jaar geleden al mee gestart, maar de bijscholing gaat nog zeker tot aan deze zomer duren. De lessen bestaan uit de Zweedse geschiedenis, kennis van de Zweedse politiek en natuurlijk mag ook de geschiedenis van het Zweedse koningshuis niet ontbreken in de prinsencursus. Later, wanneer Victoria koningin wordt, zal Daniel hier profijt van hebben en kan hij zijn vrouw bijstaan in haar taak als staatshoofd. Ondertussen zal hij ook nog wel eens samen met Victoria op pad gaan, maar de komende tijd zullen zij voornamelijk gescheiden in het openbaar verschijnen.
Langzaam maar zeker krijgt het huwelijk van prins William en Kate Middleton steeds meer vorm. Prins Charles' woordvoerders laten vanaf Clarence House weten dat prins William ervoor heeft gekozen om prins Harry te vragen als 'Best Man' tijdens de bruiloft van 29 april. 'Catherine Middleton', zoals Kate officieel wordt aangeduid, kiest haar zus Pippa - Philippa - om haar getuige te zijn.
Valentijnsdag is voor de Luxemburgse groothertogelijke familie een bijzondere dag. Want vandaag is het dertig jaar geleden dat Henri van Luxemburg met Maria Teresa Mestre trouwde. Wat is er romantischer dan het huwelijksjubileum jaarlijks op valentijnsdag te kunnen vieren?
Aan de Amsterdamse Da Costakade heeft koningin Beatrix het gebouw 'De Nieuwe Liefde' geopend, een initiatief van Huub Oosterhuis. Het is gevestigd in een gebouw dat gebouwd is als wijnpakhuis, maar later als rooms-katholiek parochiehuis dienst heeft gedaan onder de naam 'De Liefde'. Het is geheel verbouwd in een moderne stijl, maar nog steeds zijn enkele stijlkenmerken uit de neorenaissance en artdeco terug te vinden. Dat de theoloog en dichter een bijzondere band heeft met de Oranjes, is wel gebleken tijdens de uitvaartdienst van prins Claus. Oosterhuis heeft op verzoek van de koningin en haar zoons de overdenking gehouden. Huub Oosterhuis had een bijzondere vriendschap met de prins-gemaal. Ook tijdens het huwelijk van prins Friso met prinses Mabel zijn teksten van Oosterhuis ten gehore gebracht. Daarom is ook Friso tijdens de opening present om zijn moeder te vergezellen.
Ter gelegenheid van de negentigste verjaardag van prins Philip zijn er nieuwe foto's van de man van koningin Elizabeth openbaar gemaakt. Maar echt nieuw zijn ze niet. Het betreft ondermeer de allereerste foto die ooit van de Duke of Endinburgh is gemaakt. De zwart-witfoto uit 1921 toont Philip als baby met prinses Alice. De foto maakt deel uit van een tentoonstelling in Windsor Castle, waarin het leven en de interesses van de hertog door middel van foto's, schilderijen en memorabilia wordt getoond. Veel van de items komen uit de eigen collectie van Philip. Het toont het verhaal van zijn jeugd, de carrière bij de marine en het huwelijk met de koningin. Ook de werkzaamheden als beschermheer of president van zo'n 800 organisaties komt aan bod.
Prinses Máxima was vandaag te gast op het Goed Geld Gala in Laren, een jaarlijks festijn van de Nationale Postcode Loterij. Máxima heeft de aanwezigen van de goede doelen toegesproken over het belang van hun werk. Er werd bekend gemaakt dat dit jaar 270 miljoen euro wordt verdeeld onder de goede doelen die door de loterij worden gesteund, waaronder het Oranje Fonds. Prins Willem-Alexander en prinses Máxima zijn het beschermpaar van het fonds, dat ruim 15 miljoen euro krijgt toebedeeld. The Elders, de organisatie van Nelson Mandela die zich richt op stille en vergeten rampen, krijgt € 500,000. Daarom was ook de directeur van The Elders aanwezig, prinses Mabel.
Afgelopen weekend is de Aston Martin DB2/4 uit 1955 geveild, eerder eigendom van wijlen de Belgische koning Boudewijn. Al in die tijd was het kopen van een Aston Martin voorbehouden aan kenners met een ruime portemonnee. De auto staat bekend om zijn superieure weggedrag en aangename bediening en is geleverd in Imperial Crimsonrood en is van binnen vorzien van beige Connollyleder. Koning Boudewijn en zijn broer, de huidige koning Albert II, namen de auto in ontvangst op de Belgische ambassade in Parijs.
De Britse prins Harry is volgens The Sun weer samen met Chelsy Davy, de vriendin met wie hij een knipperlichtrelatie onderhoudt. The Sun heeft zelfs bewijs: zij zagen hoe de twee samen in de koffer van een Jaguar klauterden na een nachtje stappen in een privé-club. Via een zijdeur van het exclusieve Beaufort House is Chelsy naar buiten gesmokkeld. Harry hielp haar de koffer in, terwijl veiligheids agenten hen afschermden.
Prinses Máxima is vandaag te gast geweest in Zeist op een netwerkevenement van Women in Financial Services (WIFS). De organisatie pleit voor een betere balans tussen mannen en vrouwen in de top van het bedrijfsleven. Dit congres staat volledig in het teken van duurzaamheid, een begrip dat een steeds grotere rol speelt 
De Onderzoeksraad voor Veiligheid moet het vanaf morgen zonder Pieter van Vollenhoven stellen. Hiermee komt een eind aan de loopbaan van de man van prinses Margriet, die jarenlang in het teken heeft gestaan van onafhankelijk onderzoek naar rampen en ongelukken. Het heeft hem 22 jaar gekost. 'Ik heb zo enorm gestreden om het tot een goed einde te brengen,' vertelt Van Vollenhoven. De NOS heeft een portret van prof. mr. Pieter van Vollenhoven gemaakt, waarin hij uitgebreid aan het woord is over zijn loopbaan. 'Ik ben een laatbloeier,' stelt hij. De meeste wapenfeiten zijn ook pas na zijn vijftigste gebeurd, zoals de aanstelling voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid en de benoeming tot hoogleraar aan de Universiteit Twente. Collega's en vakgenoten, zoals ministers die ooit de wind van voren kregen van Van Vollenhoven, komen aan het woord. 'Hij heeft zich met zijn eigen aanpak en zijn eigen doordouwen bewezen,' zegt Neelie Kroes, toenmalig minister van Verkeer en Waterstaat.
Naar verluidt heeft de Britse koningin Elizabeth de film The King's Speech op Sandringham Estate bekeken, nog voor de film in de Nederlandse bioscopen draait. Ze heeft van de producent een dvd toegestuurd gekregen van de film die over haar stotterende vader gaat. Ze zou de film zowel 'vermakelijk' als 'ontroerend' hebben gevonden. Volgens een bron van de Britse krant The Sun houdt de 84-jarige vorstin wel van een goede film. Het portret van haar eigen gezin in de jaren '30 is daar een voorbeeld van. 'Ze vond het ontroerend en vermakelijk. Ze was zichtbaar geamuseerd bij de lichtere momenten.'
Paleis Soestdijk heropent de deuren vanaf maart voor het publiek. Heel wat mensen zijn teleurgesteld omdat bezoekers tot 31 december vorig jaar de kans hadden om het paleis te bezoeken. Vanaf maart worden daarom op vrijdag, zaterdag en zondag wederom rondleidingen georganiseerd.
Voormalig topmodel Tasha de Vasconcelos haalt in haar pas verschenen biografie 'Schoonheid als wapen' behoorlijk uit naar prins Laurent. Ze ontmoetten elkaar op een bal in Monaco, maar zij viel niet op Laurent's machogedrag. Ze had meer oog voor prins Albert van Monaco. Eind jaren '90 heeft de prins geprobeerd om Tasha tijdens een feestje in Londen het hof te maken. 'Toen prins Laurent, zoon van de koning der Belgen, me kwam halen, liet hij zijn blauwe Ferrari onder mijn raam brullen. Hij hoopte indruk te maken. Een mafkees is het.' Ook is Laurent volgens haar een gek, hij wilde aan het eind van de avond foto's maken in een botanische tuin. 'Een foto voor elke boom, om mijn schoonheid in te blikken en me tot zijn vlam te maken.'
Camilla heeft meer in haar mars dan linten knippen en liefdadigheidsprojecten bezoeken. De vrouw van prins Charles maakt namelijk binnenkort haar opwachting in de Britse radiosoap The Archers. Camilla is, net als Charles, een trouw luisteraar van 's werelds langstlopende soap op de radio. Het BBC-feuilleton dat zich afspeelt in het fictieve dorpje Ambridge is al zestig jaar op de Britse radio te beluisteren. De opnames hebben inmiddels al plaatsgevonden. Na afloop heeft ze de cast en crew uitgenodigd voor een kop thee. Volgens een woordvoerder beschikt Camilla zelfs over acteertalent. 'De hertogin was erg relaxed, charmant en wonderbaarlijk natuurlijk,' zegt de woordvoerder van het programma.Het is niet voor het eerst dat een lid van het Britse koningshuis in het programma te horen is. In 1984 verscheen ook prinses Margaret, de zus van koningin Elizabeth, in het programma.Op 16 februari wordt de aflevering met Camilla uitgezonden.
Vandaag is in Brussel de High-Level Expert Group on Literacy geïnstalleerd, met prinses Laurentien als voorzitter. Eurocommissaris Androulla Vassiliou (Onderwijs, Cultuur, Meertaligheid en Jeugd) heeft vandaag in Brussel bekendgemaakt welke deskundigen uit verschillende EU-staten zitting nemen in de Expert Group. De leden gaan onderzoek doen naar de meest effectieve en efficiënte manieren om geletterdheid te bevorderen bij zowel kinderen als volwassenen en zij brengen relevante spelers en succesfactoren voor geletterdheidprogramma’s in EU-staten in kaart. Medio 2012 presenteert de High-Level Expert Group haar adviesrapport met analyses en aanbevelingen aan de Europese Commissie. 
In een kringloopwinkel in Lelystad is een schrijftafeltje opgedoken dat uit het interieur van paleis Soestdijk lijkt te komen. 'Het is absoluut authentiek,' zegt taxateur Jeroen Prins na uitvoerige inspectie van het tafeltje. In de lades zijn namelijk stempels te vinden die daar op duiden. Sinds de achttiende eeuw is het gebruikelijk om een monogram in het hout van meubelstukken te brandmerken, waardoor het nu eenvoudig is om te zien waar het meubel vandaan komt. Over de historie van het tafeltje is weinig bekend. Als het tafeltje níet het stempel zou bevatten, zou het voor een klein prijsje over de toonbank gaan. 'Door de koninklijke achtergrond is het object nu echter veel interessanter geworden voor verzamelaars,' aldus Prins, die het tafeltje op zo'n honderd jaar oud schat. 
