Een ochtend mee met Máxima

Trouwe lezers van deze column weten hoe enthousiast ik ben over voorlezen. Dat ben ik gaan doen door prinses Laurentien, die benadrukte hoe belangrijk het is om al zo mogelijk te beginnen met het voorlezen bij kinderen. Inmiddels werk ik al weer enkele jaren op verschillende scholen mee aan de Nationale Voorleesdagen. Een vaste afspraak, die ook al weer voor dit jaar staat, is op de Joop Westerweelschool in Amsterdam. Op die school zitten voornamelijk kinderen met een buitenlandse achtergrond en juist daar is het dus heel belangrijk om al zo vroeg mogelijk verhalen in de Nederlandse taal te laten horen. Het voorlezen is er elk jaar een feest, maar ik was wel verbaasd toen ik onlangs al een telefoontje kreeg van Dick Haanraadts, de enthousiaste directeur van die school. Hij vertelde – niet zonder trots - dat Máxima naar zijn school kwam om zich te laten bijpraten over de voorleesexpress. Dit initatief van twee Utrechtse zussen wordt ondersteund door het Oranjefonds, waarvan Máxima beschermvrouwe is.

Waar is het geld van Albert II?

De Belgische koning is miljardair, zo viel onlangs in de Nederlandse kranten te lezen. De reden voor dit bericht was een nieuw boek met als titel Het Verloren Geld Van De Coburgs. De auteur, Thierry Debels, baseert zijn cijfers op de historische aandelen van het koningshuis bij de Generale Maatschappij, dat is opgegaan in het huidige Suez-Tractebel.

Het privévermogen van de Belgische koning Albert II zou volgens hem daardoor een veelvoud zijn van de 12,4 miljoen euro die hij al jarenlang bij de belasting opgeeft. Volgens Debels bezit de Belgische koning tachtig maal meer dan het opgegeven bedrag en is hij dus miljardair. Het Belgische hof ontkende de berichten meteen, maar Thierry Debels voegde er aan toe dat zijn berekening nog maar een voorzichtige schatting is. Wie heeft er nu gelijk? Dat is moeilijk te zeggen, want de koninklijke families geven natuurlijk liever geen inzage in hun rijkdom. En daardoor hebben ze de schijn tegen. Maar in het geval van Albert denk ik toch dat de familie bepaald niet zo rijk is als nu wordt gesuggereerd. Wie de Belgische koninklijke familie een beetje volgt hoeft niet veel moeite te doen om dat vast te stellen.Want zou prins Laurent echt voortdurend in geldnood verkeren als zijn vader miljardair zou zijn? En waarom werden na de dood van prinses Lilian, de tweede vrouw van koning Leopold III, bijna al haar spullen geveild?