Trouwe lezers van deze column weten hoe enthousiast ik ben over voorlezen. Dat ben ik gaan doen door prinses Laurentien, die benadrukte hoe belangrijk het is om al zo mogelijk te beginnen met het voorlezen bij kinderen. Inmiddels werk ik al weer enkele jaren op verschillende scholen mee aan de Nationale Voorleesdagen. Een vaste afspraak, die ook al weer voor dit jaar staat, is op de Joop Westerweelschool in Amsterdam. Op die school zitten voornamelijk kinderen met een buitenlandse achtergrond en juist daar is het dus heel belangrijk om al zo vroeg mogelijk verhalen in de Nederlandse taal te laten horen. Het voorlezen is er elk jaar een feest, maar ik was wel verbaasd toen ik onlangs al een telefoontje kreeg van Dick Haanraadts, de enthousiaste directeur van die school. Hij vertelde – niet zonder trots - dat Máxima naar zijn school kwam om zich te laten bijpraten over de voorleesexpress. Dit initatief van twee Utrechtse zussen wordt ondersteund door het Oranjefonds, waarvan Máxima beschermvrouwe is.
De Belgische koning is miljardair, zo viel onlangs in de Nederlandse kranten te lezen. De reden voor dit bericht was een nieuw boek met als titel Het Verloren Geld Van De Coburgs. De auteur, Thierry Debels, baseert zijn cijfers op de historische aandelen van het koningshuis bij de Generale Maatschappij, dat is opgegaan in het huidige Suez-Tractebel.
Het privévermogen van de Belgische koning Albert II zou volgens hem daardoor een veelvoud zijn van de 12,4 miljoen euro die hij al jarenlang bij de belasting opgeeft. Volgens Debels bezit de Belgische koning tachtig maal meer dan het opgegeven bedrag en is hij dus miljardair. Het Belgische hof ontkende de berichten meteen, maar Thierry Debels voegde er aan toe dat zijn berekening nog maar een voorzichtige schatting is. Wie heeft er nu gelijk? Dat is moeilijk te zeggen, want de koninklijke families geven natuurlijk liever geen inzage in hun rijkdom. En daardoor hebben ze de schijn tegen. Maar in het geval van Albert denk ik toch dat de familie bepaald niet zo rijk is als nu wordt gesuggereerd. Wie de Belgische koninklijke familie een beetje volgt hoeft niet veel moeite te doen om dat vast te stellen.Want zou prins Laurent echt voortdurend in geldnood verkeren als zijn vader miljardair zou zijn? En waarom werden na de dood van prinses Lilian, de tweede vrouw van koning Leopold III, bijna al haar spullen geveild?
'De Zeeuwen hebben ons Koninginnedag teruggegeven'
Koninginnedag is voor de Oranjes regenachtig begonnen in het Zeeuwse Wemeldinge. Dit mocht de pret natuurlijk niet drukken. In het dorp wandelde de familie onder meer door de Koningin Emmastraat, over het Amaliaplein en door de Prinses Julianastraat. Ze zien er onder andere het Tééle-steken, een oud Zeeuws spel, en leden van een voetbalvereniging die sjoelen met volle bierpullen, waar alcoholvrij bier in zit. Ook waren ze getuige van een wedstrijdje touwtrekken.
Een half uurtje later dan gepland stapte de familie in de Koninklijke bus, op weg naar Middelburg. Ook hier werden de Oranjes enthousiast onthaald. Na een regenachtige ochtend in Wemeldinge is in Middelburg de zon flink gaan schijnen en konden de paraplu's weer worden opgeborgen. Laurentien danstte de klompendans en Mabel blijkt een fanatiek sjoelster.
Pinses Mabel deed verder op hoge hakken mee aan een rondje Zeeuws volksdansen en later waagde ze zich ook aan een voetbal. De koningin had bij het ringsteken veel belangstelling voor de Zeeuwse paarden. Prins Constantijn liet bij de Voetbal Experience meten hoe hard hij kan in een doel kan schieten.
Uiteraard stond de familie ook stil bij de gebeurtenissen van vorig jaar. In haar danktoespraak in Middelburg sprak Beatrix de woorden: 'Zeeland heeft ons en het land Koninginnedag teruggegeven'.
Prins Maurits en prinses Marilene waren er vandaag niet bij, omdat zij naar een begrafenis zijn van een familievriend in Duitsland.
Beatrix en burgemeester Fred de Graaf onthullen monument
Voordat morgen in heel Nederland de Koninginnedag festiviteiten weer losbarsten is er in Apeldoorn eerst een moment van bezinning. Hier worden donderdag de dramatische gebeurtenissen op Koninginnedag vorig jaar herdacht. Koningin Beatrix en burgemeester Fred de Graaf onthullen rond 16 uur een herinneringsmonument ter nagedachtenis aan de slachtoffers.
De onthulling wordt bijgewoond door nabestaanden, slachtoffers en de leden van de koninklijke familie die vorig jaar getuige waren van de tragedie. Het monument komt bij het kruispunt Jachtlaan/Loolaan, op de plek waar in 2009 een zee van bloemen ontstond. Dat is vlak bij De Naald, waar Karst T. na zijn dollemansrit tot stilstand kwam. Na de onthulling wordt een minuut stilte gehouden en worden witte rozen bij het monument gelegd.
Het herinneringsmonument is gemaakt door glaskunstenaar Menno Jonker. Het is een doos met daarin glazen ballonnen, die symbool staan voor kwetsbaarheid, feest en rouw. Zeven ballonnen zijn wit; die staan voor de zeven slachtoffers die T. maakte toen hij met zijn auto in volle vaart op de koninklijke bus probeerde in te rijden. De gemeente Apeldoorn sluit de dag 's avonds af in de Grote Kerk met een concert van het Nederlands Christelijk Symfonisch Orkest, opgedragen aan de slachtoffers en de koninklijke familie.
In Apeldoorn zijn scherpe veiligheidsmaatregelen van kracht. Zo zijn in de buurt van het monument betonnen wegversperringen geplaatst en mogen omwonenden hun auto niet op de oprit laten staan.
Koningin Beatrix heeft woensdag de viering van het 50-jarig bestaan van het Anne Frank Huis bijgewoond. De bijeenkomst vond plaats in de Westerkerk in Amsterdam. Voorafgaand aan de viering in de Westerkerk heeft de Koningin de nieuwe dagboekzaal in het Anne Frank Huis geopend. Hier zijn voor het eerst alle dagboekpapieren van Anne Frank te bezichtigen.
Het Anne Frank Huis is de plek waar Anne Frank tijdens de Tweede Wereldoorlog zat ondergedoken en waar zij haar dagboek schreef. Het museum opende op 3 mei 1960 haar deuren en ontvangt rond 1 miljoen bezoekers per jaar.
Op het Koninklijk Huis YouTube-kanaal kunnen vanaf 30 april 12.00 uur videoreacties worden geplaatst met als onderwerp ‘Hoe beleef jij Koninginnedag 2010?’. Het gaat hier om een videowedstrijd voor YouTube-gebruikers.
Koninginnedag is een dag voor alle Nederlanders. De koninklijke familie viert deze dag mee met Nederland en doet dat dit jaar vanuit Wemeldinge en Middelburg in Zeeland. Op het Koninklijk Huis YouTube-kanaal (www.youtube.com/koninklijkhuis) wordt in de loop van de ochtend van 30 april een video geplaatst van de start van het bezoek van de Koninklijke Familie aan Zeeland. Vanaf vrijdag 30 april 12.00 uur tot zaterdag 1 mei 17.00 uur is het mogelijk om via deze video eigen videoreacties in te zenden. Op deze manier wordt extra aandacht gegeven aan de viering en beleving van Koninginnedag in het land.
De 5 mooiste videoreacties worden beloond met een ontvangst op Paleis Noordeinde en een rondleiding door het Koninklijk Staldepartement. Een onafhankelijke jury, die bekend wordt gemaakt via de Koninklijk Huis website, beoordeelt de video’s.
Prins Willem-Alexander viert dinsdag zijn 43e verjaardag. Hij viert zijn verjaardag thuis in Wassenaar, samen met prinses Máxima en zijn dochters Amalia, Alexia en Ariane.
Voordat de taart aangesneden kan worden op de Eikenhorst gaat Máxima naar Den Haag. Daar neemt zij 's ochtends het rapport van de Commissie Monitoring Talent naar de Top in ontvangst. In de Oude Zaal van de Tweede Kamer geeft voorzitter van de Commissie, A. Veenman een toelichting op de resultaten van de monitoring over vrouwen in topposities. In de middag gaat Máxima naar Madurodam. Hier neemt ze tijdens de platformbijeenkomst ‘Jongeren en Geld’, de handreikingen voor financiële educatie in ontvangst. De bijeenkomst wordt georganiseerd door CentiQ, Wijzer in geldzaken. Gelukkig voor de prinses bevinden beide verplichtingen van dinsdag zich in de buurt van Wassenaar, waardoor de niet de gehele verjaardag van haar echtgenoot hoeft te missen.
Vanwege de verjaardag van Alexander mag overal de vlag uit met oranje wimpel, maar niet bij gebouwen van Defensie. Daar gaan de vlaggen halfstok omdat vandaag de uitvaart is van één van de mariniers die vorige week omkwamen in Uruzgan.
Máxima slaat museumbezoek over en gaat liever shoppen
Op 15 april vierde prins Filip zijn 50e verjaardag. Het afgelopen weekend liet de Belgische prins 220 familieleden, vrienden en collega-royals overvliegen om mee te feesten. Tijdens zijn missie in India had de prins al aan de groep Sud Presse verklaard dat hij zijn vijftigste verjaardag privé zou vieren met vrienden. ‘Vijftig jaar is een boeiende leeftijd, ik voel mij gelukkig’, zei hij.
Op zaterdagmiddag heeft Filip samen met zijn vrouw prinses Mathilde en de kinderen in Gent de 34e editie van de Gentse Floraliën geopend, de grootste binnentuin van Europa. Hij heeft daar een nieuwe variant van de rododendron met de naam XXL gedoopt.
Naast Máxima en Willem-Alexander waren ook prins Frederik en prinses Mary, prins Felipe en prinses Letizia, prinses Victoria en Daniel Westling, prinses Laurentien en prins Constantijn, Inaki en prinses Cristina van Spanje, het groothertogelijk paar van Luxemburg aanwezig. De gasten logeerden in Plaza Hotel Brussel. 's Middags brachten zij een privébezoek aan een museum. Máxima liet hierbij verstek gaan, zij ging shoppen bij het modehuis Natan, zoals u in het filmpje kon zien.
De ochtend na het feest was er nog een brunch in het Plaza Hotel, waarna alle royals weer naar huis vertrokken.
De Zweedse prinses Madeleine (27) en haar verloofde Jonas Bergström zijn uit elkaar. Dat maakte het Zweedse hof zaterdag op de website bekend. Het paar heeft 'na rijp beraad gezamenlijk besloten om uit elkaar te gaan', staat op de site te lezen. De jongste dochter van de Zweedse koning was sinds augustus verloofd met de advocaat Bergström. In de Zweeds media verschenen de afgelopen maanden steeds vaker berichten over problemen tussen het tweetal. Ook lieten ze de verjaardag van koningin Margrethe van Denemarken aan zich voorbij gaan, dat wakkerde de geruchten aan. Eerder zei koningin Silvia, moeder van Madeleine, al dat het huwelijk dit jaar niet meer zal gaan plaatsvinden. Jonas zou zijn verloofde hebben bedrogen met een Noorse handbalspeelster, die haar verhaal heeft gedaan in de media. Ze zou niet hebben geweten van de relatie van Jonas met Madeleine. Madeleines oudere zus, kroonprinses Victoria, trouwt op 19 juni met haar verloofde Daniel Westling
Prinses Máxima heeft donderdag een werkbezoek gebracht aan de Koninklijke Landmacht in Schaarsbergen. Tijdens het bezoek stond de loopbaan van militairen bij de Koninklijke Landmacht centraal. Prinses Máxima sprak met verschillende militairen over de opleiding, de plaatsing bij een parate eenheid, de uitzending en het verlaten van de militaire dienst als veteraan. Ook bezocht zij een aantal trainingen.
Foto: Defensie
Prinses Máxima sprak met jongeren die binnen de ROC Zwolle de opleiding ‘veiligheid en vakmanschap’ volgen en zich oriënteren op een toekomstige baan bij de landmacht. Aansluitend bezocht zij een tentenkamp waar militairen hun eerste weken van de militaire opleiding doorbrengen en kennismaken met het militaire leven. Bij de touw- en hindernisbaan werd uitleg gegeven over het fysieke en mentale aspect van de militaire opleiding. Vervolgens werd Prinses Máxima door militairen van de Luchtmobiele brigade geïnformeerd over onder andere wapen- en verbindingssystemen, transport en logistiek.
De prinses kreeg een rondleiding door museum Stichting Handhaving Tradities, waar het belang van tradities wordt uitgelegd. Tenslotte sprak zij met betrokkenen over veteranenzorg.
Koningin Beatrix stelt, evenals de Belgische Koning Albert II, een foto voor het bidboek voor het WK voetbal in 2018 of 2022 ter beschikking. Dit staat te lezen op de website van het Koninklijk Huis. In een bidboek leggen kandidaten uit hoe zij het WK zouden organiseren, mochten zij het toegewezen krijgen. In december 2010 komen de leden van FIFA Executive Committee bijeen om te beslissen over de toewijzing van het WK 2018 en 2022. België en Nederland zijn momenteel volop bezig met de campagne om samen het wereldkampioenschap voetbal in 2018 binnen te halen.
Het beschikbaar stellen van een foto betekent niet dat de Oranjes actief gaan lobbyen voor het WK Voetbal, aldus de website. 'Leden van het Koninklijk Huis onthouden zich van lobby-activiteiten. Ook bij de kandidaatstelling voor het WK Voetbal zal dit dus niet aan de orde zijn.'
Eerder sprak het Nederlandse kabinet zijn steun uit voor het organiseren van het Wereldkampioenschap Voetbal in 2018 of 2022 in Nederland en België. Met deze steun komt het kabinet tegemoet aan de door de Wereldvoetbalbond FIFA gestelde overheidsgaranties, als het gaat om bijvoorbeeld openbare orde en veiligheid.
Ruud Gullit, president van The Bid, overhandigt op 14 mei het bidboek voor de kandidatuur persoonlijk aan FIFA-voorzitter, Joseph S. Blatter.
Prinses Máxima heeft op dinsdag 20 april in Den Haag een toespraak gehouden tijdens de conferentie ‘Be Social, Make Profit: Financing the Future of Developing Countries’. De conferentie werd georganiseerd ter gelegenheid van het 40-jarig bestaan van de Nederlandse Financierings-Maatschappij voor Ontwikkelingslanden (FMO).
Prinses Máxima heeft de toespraak gehouden in haar hoedanigheid als 'Special Advocate for Inclusive Finance for Development' van de Secretaris-Generaal der Verenigde Naties. Overige vooraanstaande (inter)nationale sprekers tijdens deze conferentie zijn onder meer Gerard Kleisterlee, CEO van Philips en Iqbal Quadir, oprichter van GrameenPhone. De conferentie wordt bijgewoond door 300 bestuurders uit het bedrijfsleven, de financiële sector, de ontwikkelingssector, de academische wereld en de overheid. Onder deze aanwezigen bevond zich ook prins Carlos.
Prins Willem-Alexander heeft zondagmiddag alsnog deelgenomen aan Run for Water. De prins zei eerder deze week af, aangezien hij de begrafenis van de Poolse president Kaczyński en diens echtgenote zou bijwonen. Als gevolg van de afsluiting van het luchtruim was het voor Willem-Alexander niet mogelijk naar Polen af te reizen. De Prins heeft daarom besloten alsnog deel te nemen aan Run for Water, de zes km loop van Live Earth Amsterdam. Doel van het evenement was aandacht te genereren voor de wereldwijde drinkwaterproblematiek. De Prins van Oranje is voorzitter van de Adviesraad voor water en sanitatie van de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties (UNSGAB).
Het evenement vond plaats in en rond het Olympisch stadion in Amsterdam. Op 18 april vond op meer dan 100 plekken in de wereld zes km lopen plaats, waaronder in wereldsteden als Melbourne, Hong Kong, Kaapstad, London, Berlijn, Sao Paolo, New York en Los Angeles.
De kroonprins legde het parcours af met vier beveiligers in sportkleding, twee op de fiets en twee rennend. Hij kreeg warm applaus van het publiek.
Maar Beatrix gaat toch.... met de Koninklijke Trein
De Telegraaf meldt vanmiddag dat de verstoring van het vliegverkeer boven Noord- en West-Europa als gevolg van de vulkaanuitbarsting op IJsland ook het feest treft voor de viering van de zeventigste verjaardag van koningin Margrethe van Denemarken. Het Noorse en Zweedse koningspaar zijn in ieder geval niet in staat naar Kopenhagen te vliegen. Zij zouden daar donderdagavond aanwezig zijn bij een galavoorstelling in het nationale theater. De beide vorstenparen willen nu per trein naar de Deense hoofdstad reizen. Zij hopen daar vrijdag aan te komen, de dag dat de koningin haar 70e verjaardag viert. Het hoogtepunt van de festiviteiten is vrijdagmiddag, als tienduizenden Denen zich naar het paleis Amalienborg in Kopenhagen begeven om de vorstin hun gelukwensen aan te bieden. Donderdagmiddag werd ook niet meer gerekend met de komst van de Spaanse koning Juan Carlos. Koningin Beatrix, prins Willem-Alexander en prinses Máxima reizen wél naar Kopenhagen. Zij zullen met de koninklijke trein naar de Deense hoofdstad reizen. Het rijtuig wordt daarvoor weer uit de tentoonstelling Royal Class van het Spoorwegmuseum gehaald, die op woensdag door koningin Beatrix werd geopend.
Prins Willem-Alexander zal samen met minister-president Balkenende op zondag 18 april aanstaande de begrafenis van president Kaczynski van Polen en diens echtgenote bijwonen. President Kaczynski en zijn echtgenote kwamen zaterdag 10 april met 94 anderen om bij een vliegtuigongeval in het Russische Smolensk. De staatsbegrafenis vindt plaats in Krakau. Een groot aantal staatshoofden, regeringsleiders en hoogwaardigheidsbekleders zal aanwezig zijn bij de plechtigheid.
Aanvankelijk had prins Willem-Alexander op 18 april andere plannen. Hij zou deelnemen aan Run for Water, de zes kilometer loop van Live Eart Amsterdam. Doel van het evenement is het genereren van aandacht voor de mondiale drinkwaterproblematiek. Hij zal deze hardloopwedstrijd aan zich voorbij moeten laten gaan.
Prinses Irene van Lippe‐Biesterfeld heeft een boek geschreven met als titel: Leven in verbinding.
In Leven in verbinding gaat Prinses Irene in gesprek met prof. dr. Matthijs Schouten over menszijn, naar aanleiding van de teksten van een aantal lezingen die ze de laatste jaren gegeven heeft. In deze gesprekken staan vragen rond persoonlijke ontwikkeling centraal, alsmede brede maatschappelijke thema’s zoals leiderschap en duurzaamheid.
Het centrale uitgangspunt van prinses Irene dat niets en niemand op zichzelf staat, dat ieder van ons deel is van een groter verband en dat iedereen er daarom toe doet in deze wereld, kan juist in deze tijd weer kracht bieden.
Irene vertelt over haar boek: ‘Bijdragen aan de toekomst van de aarde, bijdragen aan duurzaamheid begint bij onszelf. Het is even belangrijk dat we goed omgaanmet onszelf als met onze omgeving. Duurzame ontwikkeling wordt een 'duurzame levensstijl'. Een levenswijze die zich verbonden weet met, en verantwoordelijk weet voor álle leven. Een verbondenheid en bewust beleefde verbinding tussen hoofd en hart; tussen wetenschap en eigen ervaring. Een verbinding tussen jouw zijn en je werk,tussen je werk en de grote gemeenschap van leven.’
Leven in Verbinding - Prinses Irene in gesprek met prof. dr. Matthijs Schouten over menszijn ligt vanaf zaterdag in de winkels voor €19,90
Koningin Beatrix zal woensdagmiddag in het Spoorwegmuseum te Utrecht de tentoonstelling ‘Royal Class, vorstelijk reizen’ openen. In deze tentoonstelling zijn Koninklijke treinen uit heel Europa te zien. De treinen geven een beeld van de manier van reizen van de Europese vorsten in vroeger tijden. De koningin zal in haar eigen koninklijke rijtuig (SR10) aankomen in het museum. Dit rijtuig zal na haar bezoek achterblijven tot het einde van de tentoonstelling.
In de tentoonstelling zijn onder andere het rijtuig van Aartshertog Franz Ferdinand en het rijtuig van de Engelse Koningin Adelaide uit 1842 te zien, net als de complete trein van Koningin Maria Pia van Portugal die zij in 1862 cadeau kreeg van haar vader, de Italiaanse Koning Victor Emmanuel II. Ook de rijtuigen van het Nederlandse Koninklijk Huis worden getoond. Zo is de trein van Koningin Juliana en Prins Bernhard te bezichtigen, maar ook een replica van een salonrijtuig uit 1864 die voor Koningin-moeder Anna Paulowna gebouwd is.
De tentoonstelling is 15 april voor publiek geopend en duurt tot 5 september.
Koningin Margrethe II van Denemarken viert aanstaande vrijdag 16 april haar 70e verjaardag. Voor deze gelegenheid staan er diverse feestelijkheden gepland. Afgelopen weken opende de koningin al verschillende exposities over haar leven en haar werk. In Kopenhagen is ook een expositie over haar eigen schilderwerk te zien. De Deense vorstin is net als koningin Beatrix een liefhebster van kunst, in het bijzonder van schilderen.
Ook deze week staat bol van de verjaardagsactiviteiten. Zo vindt dinsdagavond een galadiner plaats. Hierbij zijn veel Deense hoogwaardigheidsbekleders aanwezig. Donderdagavond krijgt de jarige Margrethe een grote dans- en muziekavond aangeboden. Er zullen voor deze gelegenheid vele Europese royals naar Kopenhagen afreizen. Onder de aanwezigen zijn koningin Beatrix, prins Willem-Alexander (petekind van Margrethe) en prinses Máxima. Ook koning Carl Gustav, koningin Silvia en kroonprinses Victoria van Zweden zullen aanwezig zijn. Evenals koning Harald, koningin Sonja, kroonprins Haakon en kroonprinses Mette-Marit.
Prinses Máxima was vorige week in Rwanda, Kenia en Tanzania in haar functie als speciaal pleitbezorger van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon, om de financiële sector aldaar aan te sporen zich toegankelijker te maken voor mensen met lage inkomens.
Naast prinses Máxima was ook de Spaanse koningin Sofia naar Afrika gekomen om te praten over het microkrediet. Voor Máxima bracht de reis vele herinneringen naar boven. Het werd een reis door het continent geliefd door haar schoonvader, wijlen prins Claus. Vooral haar Tanzania, waar prins Claus lange tijd woonde, maakte haar emotioneel: 'Ik kan niet stoppen met denken over de verhalen van mijn schoonvader', aldus prinses Máxima in het televisieprogramma NOVA.
In Kigali, Rwanda, sprak prinses Máxima met de Rwandese minister van Financiën, de heer J. Rwangombwa en de gouverneur van de Centrale Bank, de heer F. Kanimba. Ook nam de prinses deel aan een bijeenkomst met microfinancieringsorganisaties over onder meer consumentenbescherming. Tevens bezocht Máxima diverse bankfilialen in arme wijken of rurale gebieden en bezocht ze onder andere een biogasproject in het noorden van Rwanda dat deels wordt gefinancierd door microkrediet.
Prinses Margriet zal vrijdagmiddag in Haarlem het nieuwe Regionale Kinderdienstencentrum (RKDC) Het Duinhuis openen. Dit centrum biedt verschillende diensten ten behoeve van kinderen met een verstandelijke beperking en hun ouders.
In Het Duinhuis kunnen kinderen terecht voor dagopvang, weekend en vakantieopvang en voor diverse therapieën zoals logopedie en fysiotherapie. Ouders en verzorgers kunnen van een team van deskundigen advies krijgen op het gebied van ontwikkeling en opvoeding. Ook kunnen zij er terecht met medische problemen en vragen. Daarnaast is het Duinhuis de enige logeerplek voor ernstig gehandicapte kinderen in de regio.
Prins Willem-Alexander heeft dinsdag twee officiele bezoeken gebracht. In de ochtend bracht de prins een bezoek aan de Staf van de Koninklijke Luchtmacht in Breda Prinsenbeek.De prins werd ontvangen door de Commandant Luchtstrijdkrachten, luitenant-generaal Jac Jansen en woonde een vergadering bij van de Luchtmachtraad. Tijdens de vergadering werd Willem-Alexander over een aantal onderwerpen geïnformeerd. Eén van de onderwerpen was RecceLite, waarmee F-16 jachtvliegtuigen vanuit de lucht informatie kunnen inwinnen over situaties op de grond. Momenteel wordt de F-16 met deze apparatuur in Afghanistan ingezet om bermbommen op te sporen.
Vervolgens ging Willem-Alexander naar Asperen. Hij was daar als beschermheer van het Oranje Fonds op bezoek in het Dorpshuis Eendracht Maakt Macht (E.M.M.). De prins sprak met het bestuur van het Dorpshuis en kreeg een rondleiding. Aansluitend ontmoette Willem-Alexander vertegenwoordigers van alle gebruikers van het Dorpshuis.
Trouwe lezers van deze column weten hoe enthousiast ik ben over voorlezen. Dat ben ik gaan doen door prinses Laurentien, die benadrukte hoe belangrijk het is om al zo mogelijk te beginnen met het voorlezen bij kinderen. Inmiddels werk ik al weer enkele jaren op verschillende scholen mee aan de Nationale Voorleesdagen. Een vaste afspraak, die ook al weer voor dit jaar staat, is op de Joop Westerweelschool in Amsterdam. Op die school zitten voornamelijk kinderen met een buitenlandse achtergrond en juist daar is het dus heel belangrijk om al zo vroeg mogelijk verhalen in de Nederlandse taal te laten horen. Het voorlezen is er elk jaar een feest, maar ik was wel verbaasd toen ik onlangs al een telefoontje kreeg van Dick Haanraadts, de enthousiaste directeur van die school. Hij vertelde – niet zonder trots - dat Máxima naar zijn school kwam om zich te laten bijpraten over de voorleesexpress. Dit initatief van twee Utrechtse zussen wordt ondersteund door het Oranjefonds, waarvan Máxima beschermvrouwe is.
Prins Willem-Alexander viert dinsdag zijn 43e verjaardag. Hij viert zijn verjaardag thuis in Wassenaar, samen met prinses Máxima en zijn dochters Amalia, Alexia en Ariane. 
Koningin Beatrix stelt, evenals de Belgische Koning Albert II, een foto voor het bidboek voor het WK voetbal in 2018 of 2022 ter beschikking. Dit staat te lezen op de website van het Koninklijk Huis. In een bidboek leggen kandidaten uit hoe zij het WK zouden organiseren, mochten zij het toegewezen krijgen. In december 2010 komen de leden van FIFA Executive Committee bijeen om te beslissen over de toewijzing van het WK 2018 en 2022. België en Nederland zijn momenteel volop bezig met de campagne om samen het wereldkampioenschap voetbal in 2018 binnen te halen.
Prins Willem-Alexander heeft zondagmiddag alsnog deelgenomen aan Run for Water. De prins zei eerder deze week af, aangezien hij de begrafenis van de Poolse president Kaczyński en diens echtgenote zou bijwonen. Als gevolg van de afsluiting van het luchtruim was het voor Willem-Alexander niet mogelijk naar Polen af te reizen. De Prins heeft daarom besloten alsnog deel te nemen aan Run for Water, de zes km loop van Live Earth Amsterdam. Doel van het evenement was aandacht te genereren voor de wereldwijde drinkwaterproblematiek. De Prins van Oranje is voorzitter van de Adviesraad voor water en sanitatie van de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties (UNSGAB).
Prinses Irene van Lippe‐Biesterfeld heeft een boek geschreven met als titel: Leven in verbinding. 
Koningin Margrethe II van Denemarken viert aanstaande vrijdag 16 april haar 70e verjaardag. Voor deze gelegenheid staan er diverse feestelijkheden gepland. Afgelopen weken opende de koningin al verschillende exposities over haar leven en haar werk. In Kopenhagen is ook een expositie over haar eigen schilderwerk te zien. De Deense vorstin is net als koningin Beatrix een liefhebster van kunst, in het bijzonder van schilderen.
Prinses Máxima was vorige week in Rwanda, Kenia en Tanzania in haar functie a
Prinses Margriet zal vrijdagmiddag in Haarlem het nieuwe Regionale Kinderdienstencentrum (RKDC) Het Duinhuis openen. Dit centrum biedt verschillende diensten ten behoeve van kinderen met een verstandelijke beperking en hun ouders.
