Het volgen van het Nederlandse koningshuis is leuk, maar ik vind het een extra uitdaging om ook de buitenlandse vorstenhuizen in de gaten te houden. Over de Nederlanders weet ik genoeg, maar over de buitenlanders valt nog wel het een en ander te weten te komen. Het Belgische vorstenhuis heeft mijn speciale interesse. Hoewel ik een halve Belg ben – mijn moeder komt uit Gent – heb ik die interesse niet met de paplepel ingegoten gekregen. Nee, dat is eigenlijk pas iets van de laatste jaren. Sinds die tijd wordt er ook in de Nederlandse media veel over ’de toestanden’ rondom het Belgische koningshuis geschreven. Veelal zijn dat nogal tendentieuze verhalen waarin de royals belachelijk worden gemaakt. Deze artikelen zijn vaak kopieën, vaak nog extra aangezet, van wat er in de Vlaamse media wordt geschreven. Het is echt opmerkelijk om het verschil te zien tussen de Nederlandse media en die van België als het gaat om de koninklijke verslaggeving. Waar onze zuiderburen doorgaans een stuk braver zijn dan wij, geldt dat niet als het koningshuis ter sprake komt.
Het wordt tijd dat we in dit land eens een principiële discussie gaan voeren over wat een Koninklijk Huis mag kosten. En ik vind dat we daarbij een zo groot mogelijke openheid moeten afdwingen bij de leden van het Huis van Oranje. Het is in mijn ogen moeilijk vol te houden dat de Oranjes geheim willen houden hoeveel ze waard zijn, als er tegelijkertijd wordt verwacht dat de belastingbetaler opdraait voor allerlei kosten voor privé-zaken van de leden van het Koninklijk Huis. Ik vind dat een monarchie best wat mag kosten. Bij het sprookje dat een Koninklijk Huis hoort te zijn, horen Paleizen, lakeien, lijfwachten, koetsen en tiara’s. Dat krijg je allemaal niet voor een paar stuivers. Hoe meer pracht en praal, hoe mooier het publiek het meestal vindt.
Koningin Beatrix heeft vanmorgen een onaangekondigd werkbezoek gebracht aan openbare basisschool Bloemhof in Rotterdam. De Koningin werd tijdens haar werkbezoek vergezeld door staatssecretaris van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, mevrouw Dijksma.
Basisschool Bloemhof in Rotterdam werkt met een bijzonder onderwijsconcept, het Wanitaconcept, om onderwijsachterstanden bij leerlingen aan te pakken. Hierbij nemen kunsteducatie, zelf ontdekken en leren een belangrijk plaats in. De school pakt niet alleen reken- en taalachterstand aan, maar ook achterstand in algemene ontwikkeling. De Bloemhof biedt de kinderen brede ontwikkelingsmogelijkheden zodat zij verschillende talenten kunnen ontplooien en zo ook plezier krijgen in het leren en het ontdekken van hun eigen mogelijkheden.
Prins Constantijn en prinses Laurentien woonden de opening van het Internationaal Filmfestival van Breda bij. De film "The Reader", met Oscarwinnares Kate Winslet in de hoofdrol, beleefde haar première tijdens het festival.
Het Internationaal Filmfestival van Breda legt de nadruk op vernieuwende Europese film en beeldcultuur. In totaal zijn 60 speelfilms en 83 korte films geselecteerd, waaronder vier wereldpremières, één Europese première en meer dan 20 Nederlandse premières.
De film The Reader gaat onder meer over (voor)lezen. Prinses Laurentien is vanuit haar functie als voorzitter van Stichting Lezen en Schrijven nauw betrokken bij het probleem laaggeletterdheid.
Lees meer »
Prins Willem-Alexander zal van maandag 16 tot en met donderdag 19 maart het Vijfde Wereld Water Forum in Istanbul, Turkije bijwonen. Willem-Alexander is de opening bij van het Forum en bezoekt diverse sessies. Het Vijfde Wereld Water Forum wordt door de Turkse regering en de Wereld Water Raad in het Sütlüce Congres- en Cultureel centrum en Feshane Congrescentrum georganiseerd en heeft als thema Bridging Divides For Water. Het World Water Forum wordt eens in de drie jaar gehouden en is het grootste internationale congres op gebied van water. Het doel van het congres is enerzijds de watervraagstukken (hoger) op de politieke agenda te zetten. Anderzijds is het de bedoeling om internationaal te leren van elkaars ervaringen.
Bernhard en Annette gaan koken, PC en Anita sporten
Op vrijdag 20 en zaterdag 21 maart is het Make a Difference Day. Op deze dagen steken, naast de leden van de Koninklijke familie, duizenden Nederlanders de handen uit de mouwen bij vrijwilligersactiviteiten in het hele land. Veel mensen tonen zich op deze dag maatschappelijk betrokken door zich op één of twee dagen vrijwillig in te zetten en te werken aan verbetering van de leefomgeving. Individuen, scholen, bedrijven, gemeenten en vrijwilligersorganisaties nemen er aan deel. Het streven is dat ongeveer 100.000 mensen dit jaar deelnemen aan deze, volgens het Oranje Fonds, grootste vrijwilligersactie van Nederland. De Koningin en andere leden willen door deel te nemen het werk van de vele vrijwilligers in Nederland ondersteunen en aanmoedigen.
Op vrijdag is er een vol programma. Dan zullen onder andere Willem-Alexander en Máxima in actie komen. Zij gaan een speeltuin helpen opknappen. Het is niet bekend waar dit gaat plaatsvinden en er mag ook geen pers aanwezig zijn bij deze vrijwilligersactiviteit. Prins Bernhard en prinses Annette reizen af naar Friesland. Op vrijdagavond zullen zij zich inzetten voor Fawaka, een project voor jonge mantelzorgers van de Stichting Welzijn Dongeradeel. Bernhard en Annette zullen daar helpen een maaltijd te bereiden voor de mantelzorgers die zieke familie en gezinsleden verzorgen.
Lees meer »
De Britse kroonprins Charles is door mannenmagazine Esquire uitgeroepen tot best geklede man ter wereld. Hij bleef onder meer de Amerikaanse president Barack Obama (4e) en de Zwitserse tennisser Roger Federer (8e) voor. De 60-jarige Charles heeft volgens Esquire-jury een eenvoudige stijl, maar hij is wel altijd ''ongelooflijk goed gekleed''. Charles draagt al jaren pakken van Saville Row, Gieves en Hawkes, gecombineerd met een pochet en zijden stropdas. De Britse premier Gordon Brown en de Londense burgemeester Boris Johnson krijgen van het magazine de twijfelachtige eer om tot de slechtst geklede mannen op aarde te behoren.
Prins Pieter-Christiaan, zoon van prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven, is maandag gewond geraakt tijdens het skiën in het Oostenrijkse Seefeld. De 36-jarige prins heeft gekneusde ribben overgehouden aan een val. Hij is met een helikopter naar het ziekenhuis in Innsbruck vervoerd, meldt de Austrian Times. De Rijksvoorlichtingsdienst heeft het ongeluk bevestigd. De prins is inmiddels weer thuis.
Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven bezitten een vakantiehuis nabij Seefeld. Hun zoons brengen daar geregeld de wintervakanties door.
Op het eerste gezicht lijkt de prinsessen-enquete van het Belgische tijdschrift Royals maar weinig nieuws te bevatten. Prinses Mathilde lijkt op alle belangrijke punten de winnares te zijn. Maar wie eenmaal gaat lezen komt er achter dat de meningen tussen Vlamingen en Walen – zoals altijd - zeer verdeeld zijn. Prinses Máxima lijkt op vele punten bij de Nederlandstaligen beter te scoren dan Mathilde. Maxima staat dichter bij het volk, is intelligenter, favorieter en gedurfder. Opmerkelijk is wel dat het percentagestaatje per rubriek altijd ver boven de 100 procent uit komt. Kennelijk konden de respondenten meerdere keuzes aangeven. Uit de enquete komt bovendien naar voren dat Royals vooral een Franstalig publiek bedient. Op de vraag welke Europese prinses het meest intelligent is, antwoordde 70,4 procent van de Nederlandstalige Belgen voor Máxima. De Franstaligen kozen echter Mathilde (55,7) procent) en Letizia (46,7%). Aangezien er kennelijk meer Franse stemmen kwamen, viel Máxima's hoge score in het niet. Ze haalde een gemiddeld percentage van 45,5%.